Het gebruik van het uitzendbeding bij de arbeidsovereenkomst van een uitzendkracht blijft een veelbesproken onderwerp binnen het arbeidsrecht. Maar wat gebeurt er precies wanneer een uitzendkracht zich ziek meldt en de arbeidsovereenkomst door het uitzendbeding automatisch eindigt? In dit artikel bespreken we de recente uitspraak van de Hoge Raad (17 maart 2023) die verduidelijkt wat wel en niet is toegestaan.
Wat is een uitzendbeding?
Een uitzendbeding is een speciale clausule die in uitzendovereenkomsten wordt opgenomen. Dit beding bepaalt dat de arbeidsovereenkomst tussen de uitzendkracht en het uitzendbureau eindigt zodra de opdrachtgever (inlener) de uitzendkracht niet langer kan of wil inlenen, of wanneer de uitzendkracht zelf de bedongen arbeid niet meer kan verrichten, bijvoorbeeld vanwege ziekte.
De zaak: het conflict over loondoorbetaling
In de zaak die leidde tot de uitspraak van de Hoge Raad, verloor een uitzendkracht twee vingers tijdens zijn werk als machine operator. Hij meldde zich ziek en zijn arbeidsovereenkomst eindigde direct op grond van het uitzendbeding. De uitzendkracht vond echter dat zijn arbeidsovereenkomst niet was beëindigd en eiste loondoorbetaling tijdens zijn ziekte. De Rechtbank Den Haag wees zijn verzoek af, maar het Hof Den Haag oordeelde anders: het uitzendbeding zou in strijd zijn met het wettelijk opzegverbod tijdens ziekte en wees het verzoek tot loondoorbetaling toe.
De Hoge Raad: Uitzendbeding toegestaan bij ziekmelding
De Hoge Raad heeft uiteindelijk geoordeeld dat het uitzendbeding niet in strijd is met het opzegverbod tijdens ziekte. De Hoge Raad gaf aan dat het wettelijk opzegverbod voorkomt dat een werkgever de arbeidsovereenkomst opzegt tijdens ziekte. Echter, het uitzendbeding leidt niet tot opzegging, maar tot een automatisch einde van de overeenkomst van rechtswege. Het opzegverbod tijdens ziekte is daardoor niet van toepassing.
Daarnaast verduidelijkte de Hoge Raad dat er geen wettelijk verbod bestaat op het beëindigen van een arbeidsovereenkomst van rechtswege bij ziekte, zoals er wel bestaat voor andere situaties, zoals zwangerschap. Dit betekent dat het uitzendbeding bij ziekte blijft gelden, mits de inlener een verzoek tot beëindiging van de terbeschikkingstelling indient.
Gevolgen voor werkgevers en uitzendkrachten
Voor werkgevers en uitzendbureaus betekent deze uitspraak dat zij het uitzendbeding bij ziekte kunnen blijven toepassen. Dit zorgt voor flexibiliteit in het geval een uitzendkracht niet langer kan werken. Het is echter wel belangrijk dat de inlener altijd het verzoek doet om de terbeschikkingstelling te beëindigen, omdat anders het uitzendbeding niet rechtsgeldig kan worden ingeroepen.
Voor uitzendkrachten betekent dit dat hun arbeidsovereenkomst kan eindigen bij ziekte, zonder dat het wettelijk opzegverbod in hun voordeel geldt. Dit kan nadelige gevolgen hebben voor de loondoorbetaling tijdens ziekte.
Conclusie
De uitspraak van de Hoge Raad bevestigt dat het uitzendbeding nog steeds een geldig instrument is binnen het arbeidsrecht, ook bij ziekte van een uitzendkracht. Werkgevers en uitzendbureaus moeten er wel voor zorgen dat zij de juiste procedures volgen om te voorkomen dat het uitzendbeding onterecht wordt toegepast.
Heb je vragen over het gebruik van het uitzendbeding of over andere aspecten van het arbeidsrecht? Het team van Arslan Advocaten staat klaar om jou te adviseren en te ondersteunen. Neem vandaag nog contact met ons op voor een vrijblijvend adviesgesprek.
