- Beroepsziekte werkgever aansprakelijk: De werkgever is volgens artikel 7:658 BW aansprakelijk als hij niet aan zijn zorgplicht voldoet.
- Beroepsziekten ontstaan door langdurige blootstelling aan schadelijke factoren op het werk, zoals chemicaliën, asbest, RSI en burn-out.
- Schadevergoeding kan bestaan uit medische kosten, inkomensverlies, huishoudelijke hulp, reiskosten en smartengeld.
- Bewijslast ligt bij de werkgever om aan te tonen dat hij aan zijn zorgplicht heeft voldaan.
- Neem bij vermoeden van beroepsziekte direct contact op met een gespecialiseerde letselschadeadvocaat.
Wat is een beroepsziekte?
Een beroepsziekte is een ziekte die is veroorzaakt door blootstelling aan schadelijke factoren tijdens het werk of door de aard van het werk zelf. In tegenstelling tot een plotseling bedrijfsongeval, ontwikkelt een beroepsziekte zich vaak geleidelijk door langdurige blootstelling aan bijvoorbeeld gevaarlijke stoffen, fysieke overbelasting of psychische druk. Denk hierbij aan aandoeningen zoals RSI (Repetitive Strain Injury), burn-out, asbestose door blootstelling aan asbest, of longproblemen door giftige stoffen.
Het onderscheid tussen een bedrijfsongeval en een beroepsziekte is juridisch van belang omdat de aansprakelijkheid en het bewijs anders kunnen worden behandeld. Bij een beroepsziekte is het vaak lastiger om aan te tonen dat de werkgever aansprakelijk is, omdat de schade niet op één moment ontstaat, maar over een langere periode.
De zorgplicht van de werkgever volgens artikel 7:658 BW
Volgens artikel 7:658 BW heeft de werkgever een zorgplicht om te zorgen voor een veilige en gezonde werkomgeving. Dit betekent dat hij alle redelijke maatregelen moet nemen om te voorkomen dat werknemers ziek worden door hun werk. Het gaat hierbij om het voorkomen van zowel ongevallen als beroepsziekten.
De werkgever moet onder meer:
- Een risico-inventarisatie en -evaluatie (RI&E) uitvoeren om gezondheidsrisico’s in kaart te brengen.
- Persoonlijke beschermingsmiddelen verstrekken, zoals ademhalingsmaskers bij blootstelling aan schadelijke stoffen.
- Goede instructies en opleiding geven aan werknemers over veilig werken.
- Toezicht houden op naleving van veiligheidsvoorschriften.
- Psychosociale arbeidsbelasting (PSA) monitoren en aanpakken om burn-out en stress te voorkomen.
Als de werkgever tekortschiet in deze zorgplicht en daardoor een werknemer een beroepsziekte oploopt, kan hij aansprakelijk worden gesteld voor de geleden schade.
Wanneer is de werkgever aansprakelijk voor een beroepsziekte?
De aansprakelijkheid van de werkgever bij een beroepsziekte volgt uit artikel 7:658 BW. De werkgever moet aantonen dat hij aan zijn zorgplicht heeft voldaan. Dit betekent dat als u een beroepsziekte ontwikkelt, de bewijslast ligt bij uw werkgever om te bewijzen dat hij alles heeft gedaan wat redelijkerwijs nodig was om ziekte te voorkomen.
In de praktijk kan dit betekenen dat uw werkgever moet kunnen aantonen dat hij bijvoorbeeld:
- Een goede RI&E heeft uitgevoerd.
- Effectieve maatregelen heeft genomen tegen blootstelling aan schadelijke stoffen (zoals asbest, chemische stoffen of fijnstof).
- Goede preventieve maatregelen heeft genomen tegen fysieke overbelasting (zoals bij RSI) en psychische belasting (zoals bij burn-out).
- U voldoende instructies en hulpmiddelen heeft gegeven.
- De arbeidsomstandigheden regelmatig heeft gecontroleerd.
Als uw werkgever dit niet kan aantonen, is hij juridisch aansprakelijk voor de gevolgen van uw beroepsziekte en kunt u schadevergoeding eisen.
Voorbeelden van beroepsziekten en hun aansprakelijkheid
Er zijn verschillende beroepsziekten die regelmatig voorkomen en waarbij werkgevers aansprakelijk kunnen zijn:
Asbestose en andere asbestgerelateerde ziekten
Langdurige blootstelling aan asbestvezels kan ernstige longziekten veroorzaken, waaronder asbestose, mesothelioom en longkanker. Werknemers in de bouw, industrie en scheepsbouw liepen vroeger vaak risico’s omdat asbest niet altijd veilig werd verwijderd. Tegenwoordig gelden strenge regels, maar schadegevallen uit het verleden komen nog regelmatig voor.
Als uw werkgever onvoldoende maatregelen heeft genomen om blootstelling aan asbest te voorkomen, zoals het niet verstrekken van beschermingsmiddelen of het niet adequaat schoonmaken van de werkplek, dan kan hij aansprakelijk zijn. De schadevergoeding kan flink oplopen door de ernstige gezondheidsschade en levenslange gevolgen.
RSI (Repetitive Strain Injury)
RSI is een verzamelnaam voor klachten aan spieren, pezen en zenuwen door herhaalde bewegingen en langdurige overbelasting, veelal in kantooromgevingen. Denk aan veelvuldig typen of muisgebruik zonder goede pauzes of ergonomische werkplekken.
De werkgever heeft volgens de wet een zorgplicht om een ergonomisch verantwoorde werkplek te bieden en werknemers te informeren over het belang van pauzes en juiste werkhouding. Bij een tekortkoming hierin kan de werkgever aansprakelijk worden gesteld.
Burn-out en psychosociale arbeidsbelasting
Burn-out wordt vaak veroorzaakt door langdurige werkstress, hoge werkdruk, conflicten op het werk of een gebrek aan steun. De werkgever moet volgens de Arbowet en artikel 7:658 BW zorgen voor een veilige psychische werkomgeving. Dit houdt in dat hij signalen van overbelasting moet herkennen en aanpakken.
Als u een burn-out oploopt door nalatigheid van uw werkgever, zoals het negeren van klachten of het niet aanpassen van werkdruk, kan hij aansprakelijk worden gesteld voor de schade, waaronder verlies van inkomen en smartengeld. Recentelijk zijn bij burn-out gevallen smartengeldbedragen toegekend tussen €5.000 en €20.000, afhankelijk van de ernst en duur van de klachten.
Toxicologische beroepsziekten
Blootstelling aan giftige stoffen zoals chemische oplosmiddelen, zware metalen of gevaarlijke dampen kan leiden tot chronische gezondheidsproblemen, waaronder kanker en neurologische aandoeningen. De werkgever moet zorgen voor adequate ventilatie, veilige procedures en beschermingsmiddelen.
Bij onvoldoende maatregelen kan aansprakelijkheid volgen. Ook hier is het van belang om de blootstelling en het causaal verband met het werk te kunnen aantonen.
Welke schade kunt u claimen bij een beroepsziekte?
Als u een beroepsziekte heeft opgelopen door nalatigheid van uw werkgever, kunt u de volgende schadeposten claimen:
- Medische kosten: kosten voor behandelingen, ziekenhuisopnames, medicijnen, fysiotherapie en andere medische zorg.
- Inkomensverlies: het verschil tussen uw normale loon en wat u ontvangt tijdens ziekte of arbeidsongeschiktheid.
- Toekomstig inkomensverlies: als u door blijvende beperkingen minder kunt werken of in een andere, minder betaalde functie moet werken.
- Huishoudelijke hulp: kosten voor hulp in huis als u zelf niet meer alles kunt doen.
- Reiskosten: gemaakte kosten voor reizen naar behandelaars en specialisten.
- Smartengeld: een vergoeding voor immateriële schade zoals pijn, verdriet, verlies van levensvreugde en beperking in het dagelijks leven.
De werkgever is doorgaans verzekerd via een aansprakelijkheidsverzekering die deze schade vergoedt. De kosten van een letselschadeadvocaat worden bij erkende aansprakelijkheid ook vergoed door de verzekeraar op grond van artikel 6:96 BW.
Hoe kunt u een beroepsziekte melden en uw rechten beschermen?
Als u vermoedt dat u een beroepsziekte heeft opgelopen, volg dan de volgende stappen:
- Meld uw klachten direct bij uw werkgever en vraag om een risicodossier of registratie van uw klachten.
- Ga naar uw huisarts of bedrijfsarts voor een medische diagnose en zorg dat de beroepsziekte wordt vastgelegd.
- Vraag om een verklaring van de bedrijfsarts
- Bewaar alle medische documenten, correspondentie en bewijsstukken zoals foto’s, werkomstandigheden en getuigenverklaringen.
- Meld de beroepsziekte bij het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten (NCvB) indien mogelijk, dat helpt ook bij erkenning van de ziekte.
- Neem contact op met een gespecialiseerde letselschadeadvocaat die ervaring heeft met beroepsziekten en werkgever aansprakelijkheid.
Veelgestelde vragen over beroepsziekte en werkgever aansprakelijkheid
1. Wanneer is mijn werkgever aansprakelijk voor mijn beroepsziekte?
Uw werkgever is aansprakelijk als hij niet heeft voldaan aan zijn zorgplicht zoals vastgelegd in artikel 7:658 BW en daardoor u ziek bent geworden. Dit betekent dat er onvoldoende maatregelen zijn genomen om uw gezondheid te beschermen.
2. Hoe lang heb ik de tijd om een schadeclaim in te dienen?
De verjaringstermijn voor het indienen van een schadeclaim is vijf jaar vanaf het moment dat u bekend bent geworden met de schade en de aansprakelijkheid van de werkgever. Het is verstandig zo snel mogelijk juridische hulp in te schakelen om uw rechten goed te waarborgen.
3. Kan ik smartengeld krijgen bij een beroepsziekte zoals burn-out of asbestose?
Ja, smartengeld wordt toegekend voor immateriële schade zoals pijn, verdriet en verlies van levensvreugde. Bij burn-out kan dit bijvoorbeeld variëren van €5.000 tot €20.000, bij ernstige ziekten zoals asbestose of mesothelioom kunnen de bedragen hoger zijn vanwege de levensbedreigende aard.
4. Wat moet ik doen als mijn werkgever ontkent aansprakelijk te zijn?
Schakel een gespecialiseerde letselschadeadvocaat in die uw zaak onderzoekt en bewijs verzamelt. De advocaat kan namens u onderhandelen met de verzekeraar en indien nodig procederen om uw recht te halen.
Lees ook
- Letselschade na een bedrijfsongeval
- Gevaarlijke stoffen en chemische verbranding op het werk
- Arbeidsongeschikt na een bedrijfsongeval: WIA en re-integratie
Neem contact op met Arslan & Arslan Advocaten
Heeft u een beroepsziekte opgelopen en vermoedt u dat uw werkgever hiervoor aansprakelijk is? Neem dan vrijblijvend contact op met Arslan & Arslan Advocaten. Onze gespecialiseerde letselschadeadvocaten staan voor u klaar om uw zaak grondig te onderzoeken en u kosteloos bij te staan in het claimen van een rechtvaardige schadevergoeding. Wij zorgen dat u krijgt waar u recht op heeft.