Een medische behandeling is bedoeld om klachten te verhelpen of te verminderen. Toch gaat het soms mis. Een verkeerde diagnose, een fout tijdens een operatie of onvoldoende nazorg kan leiden tot ernstig letsel. In zulke situaties rijst vaak de vraag of u recht heeft op schadevergoeding bij een medische fout.
Geschreven door Onur Arslan, advocaat bij Arslan Advocaten. Ingeschreven in het rechtsgebiedenregister van de Nederlandse orde van advocaten voor arbeidsrecht en letselschade. Laatst bijgewerkt: 17 september 2026.
In dit artikel leggen wij uitgebreid uit wanneer sprake is van een medische fout, wie aansprakelijk kan worden gesteld en welke schade u kunt claimen. Daarnaast leest u welke stappen u moet zetten om uw rechten veilig te stellen.
Wat is een medische fout?
Van een medische fout is sprake wanneer een zorgverlener niet handelt zoals van een redelijk bekwaam en redelijk handelend vakgenoot mag worden verwacht. Het gaat dus niet om ieder tegenvallend resultaat, maar om handelen dat afwijkt van de professionele standaard.
Voorbeelden van medische fouten zijn:
- een onjuiste of te late diagnose;
- een operatiefout;
- verkeerde of te hoge medicatiedosering;
- onvoldoende controle of nazorg;
- het niet informeren over risico’s van een behandeling.
Wanneer heeft u recht op schadevergoeding?
U heeft recht op schadevergoeding bij medische fout wanneer aan drie voorwaarden is voldaan:
- er is sprake van een medische fout;
- u heeft schade geleden;
- er bestaat een causaal verband tussen de fout en de schade.
Ontbreekt één van deze elementen, dan wordt aansprakelijkheid vaak betwist. Juist daarom is een zorgvuldige juridische beoordeling essentieel.
Wie is aansprakelijk bij een medische fout?
Bij een medische fout kan niet alleen de arts aansprakelijk zijn, maar ook het ziekenhuis of de zorginstelling. In veel gevallen wordt de zorginstelling aangesproken, omdat deze verantwoordelijk is voor het handelen van haar medewerkers.
Daarnaast zijn zorgverleners vrijwel altijd verzekerd voor medische aansprakelijkheid. De schadevergoeding wordt daarom meestal uitgekeerd door de verzekeraar.
Medische fout of complicatie?
Verzekeraars stellen regelmatig dat sprake is van een complicatie en niet van een fout. Het verschil is belangrijk.
Een complicatie is een bekend risico van een behandeling dat ook bij zorgvuldig handelen kan optreden. Een medische fout daarentegen had voorkomen kunnen worden bij correct handelen.
De vraag of sprake is van een fout of een complicatie wordt vaak beantwoord aan de hand van medische richtlijnen en deskundigenonderzoek.
Bewijs bij medische aansprakelijkheid
Bij schadevergoeding medische fout speelt bewijs een centrale rol. U moet aannemelijk maken dat de zorgverlener onzorgvuldig heeft gehandeld.
Belangrijke bewijsmiddelen zijn:
- het medisch dossier;
- richtlijnen en protocollen;
- verklaringen van medisch deskundigen;
- het verloop van klachten vóór en na de behandeling.
Vaak wordt een onafhankelijk medisch deskundige ingeschakeld om te beoordelen of de zorgverlener binnen de professionele standaard is gebleven.
Het causaal verband bij medische fouten
Naast de fout moet ook worden aangetoond dat uw schade het gevolg is van die fout. Dat is vaak het lastigste onderdeel van een medische aansprakelijkheidszaak.
De kernvraag luidt: zou de schade ook zijn ontstaan zonder de medische fout?
Als het antwoord daarop ontkennend is, bestaat in beginsel recht op schadevergoeding.
Welke schade kunt u claimen?
Wanneer aansprakelijkheid vaststaat, kunt u verschillende schadeposten claimen.
Materiële schade
- extra medische kosten;
- kosten voor verzorging of huishoudelijke hulp;
- reiskosten;
- aanpassingen in huis;
- schade aan hulpmiddelen.
Inkomensschade
Kunt u door de medische fout tijdelijk of blijvend niet werken, dan kunt u inkomensverlies claimen. Ook verlies aan verdienvermogen kan voor vergoeding in aanmerking komen.
Smartengeld
Daarnaast kunt u recht hebben op smartengeld. Deze vergoeding ziet op pijn, leed en verminderd levensplezier. Meer hierover leest u op onze pagina smartengeld bij letselschade.
Psychische schade na een medische fout
Een medische fout heeft vaak ook psychische gevolgen. Angst, depressieve klachten of verlies van vertrouwen in zorgverleners komen regelmatig voor.
Ook deze psychische schade kan onderdeel zijn van de schadevergoeding, mits het verband met de medische fout voldoende aannemelijk is.
Wat moet u doen bij een vermoeden van een medische fout?
Wanneer u vermoedt dat sprake is van een medische fout, is het belangrijk om snel te handelen.
- vraag uw volledige medisch dossier op;
- noteer klachten en het verloop daarvan;
- bewaar alle relevante correspondentie;
- win juridisch advies in.
Meer algemene informatie vindt u ook op onze pagina letselschade advocaat.
Vier routes: klacht, tucht, geschil en rechter
De veelgehoorde stelling dat u voor financiële compensatie een civiele procedure móét voeren, klopt niet. Er zijn vier routes, met verschillende doelen, en drie ervan kunnen tot geld leiden. Welke route past, hangt af van wat u wilt bereiken en van de omvang van uw schade.
| Route | Waar | Doel | Levert het geld op? | Termijn |
|---|---|---|---|---|
| Klacht | Bij de zorgaanbieder zelf, met hulp van de klachtenfunctionaris | Erkenning, uitleg, verbetering | Nee, maar wel het feitenrelaas dat u later nodig heeft | De zorgaanbieder geeft binnen zes weken een schriftelijk, met redenen omkleed oordeel, met ten hoogste vier weken te verlengen (artikel 17 Wkkgz) |
| Tuchtzaak | Regionaal tuchtcollege voor de gezondheidszorg (Wet BIG) | Normhandhaving: is de zorgverlener tekortgeschoten in zijn beroepsuitoefening? | Nee. Een tuchtcollege kent geen schadevergoeding toe | Geen vaste termijn, maar wacht niet: getuigen en herinneringen vervagen |
| Geschilleninstantie | De erkende geschilleninstantie waarbij de zorgaanbieder verplicht is aangesloten (artikel 18 Wkkgz) | Beslechten van het geschil | Ja. De geschilleninstantie doet uitspraak bij wege van bindend advies en kan schadevergoeding toekennen tot in ieder geval € 25.000 (artikel 20 Wkkgz) | U kunt hier terecht als het oordeel van de zorgaanbieder uw klacht onvoldoende wegneemt, of als van u niet kan worden verlangd dat u eerst bij de zorgaanbieder klaagt (artikel 21 Wkkgz) |
| Civiele rechter | Rechtbank of kantonrechter | Vaststellen van aansprakelijkheid en volledige schadevergoeding | Ja, zonder bovengrens | Verjaring: vijf jaar na bekendheid met schade en aansprakelijke partij |
En de route die het vaakst wordt gelopen, staat niet in dit rijtje: de schikking. Ziekenhuizen en zorgverleners zijn verzekerd bij aansprakelijkheidsverzekeraars zoals MediRisk en Centramed. Verreweg de meeste medische aansprakelijkheidszaken worden buiten rechte geregeld, in overleg met die verzekeraar, op basis van medisch advies van beide kanten. Een gang naar de rechter is in die zaken het sluitstuk, niet het startpunt.
Welke route wanneer?
- Wilt u vooral weten wat er is misgegaan? Begin met de klacht bij de zorgaanbieder. U krijgt binnen zes weken een schriftelijk oordeel, en dat oordeel is later bruikbaar bewijs.
- Is uw schade beperkt en wilt u snel duidelijkheid? De geschilleninstantie is dan vaak de snelste route: laagdrempelig, zonder verplichte advocaat, en met een bindende uitspraak tot ten minste € 25.000.
- Gaat het om blijvend letsel, inkomensverlies of langdurige zorgkosten? Dan is de schade vrijwel zeker hoger dan de grens van de geschilleninstantie. Stel de zorgaanbieder aansprakelijk en voer het gesprek met de aansprakelijkheidsverzekeraar; de rechter komt pas in beeld als dat vastloopt.
- Wilt u dat het handelen van de zorgverlener beroepsmatig wordt getoetst? Dan is de tuchtrechter de aangewezen weg — naast, niet in plaats van, een schadeclaim.
De routes sluiten elkaar niet uit. Een tuchtuitspraak waarin het handelen als onzorgvuldig is bestempeld, is in een civiele zaak geen doorslaggevend bewijs, maar wel een sterk aanknopingspunt. Andersom kan een civiele schikking de tuchtzaak niet blokkeren.
Let op één valkuil bij de geschilleninstantie: een bindend advies bindt u ook. De rechter toetst een bindend advies daarna nog slechts marginaal, op grond van artikel 7:904 BW. Laat uw schade dus goed in kaart brengen vóórdat u kiest voor die route, zeker als nog niet vaststaat hoe het letsel zich ontwikkelt.
Verjaring bij medische fouten
Een vordering tot schadevergoeding medische fout verjaart meestal na vijf jaar vanaf het moment dat u bekend bent met de schade en de aansprakelijke partij.
Bij letsel- of overlijdensschade geldt op grond van artikel 3:310 lid 5 BW geen absolute termijn van twintig jaar; die is voor deze gevallen per 1 februari 2004 vervallen. Alleen als de schadeveroorzakende gebeurtenis vóór die datum plaatsvond, kan de twintigjaarstermijn nog gelden (artikel 119c Overgangswet nieuw BW). Wacht daarom niet te lang.
Kost juridische hulp mij geld?
Bij letselschade door een medische fout worden de kosten van juridische bijstand in de meeste gevallen verhaald op de aansprakelijke partij of diens verzekeraar. Daardoor loopt u als slachtoffer per saldo geen financieel risico.
Waarom kiezen voor Arslan Advocaten?
Medische aansprakelijkheidszaken zijn juridisch en medisch complex. Wij hebben ruime ervaring met het verhalen van schadevergoeding bij medische fouten en weten hoe deskundigenonderzoek en bewijsvoering effectief worden ingezet.
Daarnaast communiceren wij helder, handelen wij zorgvuldig en zetten wij ons in voor een zo volledig mogelijke schadevergoeding.
Wilt u weten of u recht heeft op schadevergoeding na een medische fout? Neem gerust contact met ons op voor een vrijblijvende beoordeling.
Lees ook
- Medisch advies bij letselschade: wat doet een medisch adviseur precies?
- Deskundigenonderzoek bij medische aansprakelijkheid: hoe werkt het en wat kunt u verwachten?
- Stappenplan: letselschade claimen na een ongeval
Veelgestelde vragen
Wanneer heb ik recht op schadevergoeding na een medische fout?
U hebt recht op schadevergoeding als er sprake is van een medische fout, u schade hebt geleden en er een causaal verband is tussen de fout en de schade. Als één van deze elementen ontbreekt, wordt aansprakelijkheid vaak betwist.
Wie kan aansprakelijk worden gesteld bij een medische fout?
Aansprakelijk kunnen zowel de arts, het ziekenhuis als de zorginstelling zijn, waarbij de zorginstelling vaak verantwoordelijk wordt gehouden voor het handelen van haar medewerkers. De schade wordt meestal door de verzekeraar uitbetaald.
Wat is het verschil tussen een medische fout en een complicatie?
Een complicatie is een bekend risico dat kan optreden ondanks zorgvuldig handelen, terwijl een medische fout had kunnen worden voorkomen bij correct handelen. Het onderscheid wordt vaak bepaald aan de hand van medische richtlijnen en deskundigenonderzoek.
Welke bewijsmiddelen heb ik nodig om mijn claim te onderbouwen?
Belangrijke bewijsmiddelen zijn het medisch dossier, richtlijnen en protocollen, verklaringen van medisch deskundigen en het verloop van klachten voor en na de behandeling. Een deskundige kan helpen vaststellen of de zorg binnen de professionele standaard bleef.
Lees ook: Letselschade berekenen: alle schadeposten uitgelegd
🏥 Onafhankelijk medisch advies bij uw letselschadezaak
Bij medische letselschadezaken werkt Arslan Advocatuur samen met MEDICA Medisch Advies — een onafhankelijk medisch adviesbureau dat uitsluitend werkt voor slachtoffers van letselschade. Hun BIG-geregistreerde artsen beoordelen uw medisch dossier, brengen klachten en beperkingen in kaart en onderbouwen uw claim medisch.
➡️ Lees meer over de rol van een medisch adviseur bij letselschade
