Letsel opgelopen? Dit is belangrijk om te weten.
Een vordering wegens letsel verjaart in beginsel vijf jaar nadat u bekend bent met de schade en de aansprakelijke persoon.
- Was u minderjarig? Dan gaat die termijn pas lopen op uw achttiende verjaardag.
- Bewaar alles: medische stukken, foto’s, het schadeformulier en uw eigen aantekeningen.
- Wij beoordelen kosteloos of u een zaak heeft en zeggen het eerlijk als dat niet zo is.
Bel 070 450 0300Stuur uw stukken op
Het eerste gesprek is kosteloos en vertrouwelijk. Zes vestigingen in Nederland. Wij spreken ook Turks, Pools en Engels.
U kunt aansprakelijkheid in een zakelijk contract vaak beperken, maar een enkele zin dat u ‘nergens voor aansprakelijk’ bent biedt weinig zekerheid. Een bruikbare regeling bepaalt welke schade wordt begrensd, welk maximumbedrag geldt, welke uitzonderingen bestaan en hoe de bepaling aansluit op uw verzekering. Daarnaast moet de clausule daadwerkelijk zijn overeengekomen en juridisch standhouden.
Voor zzp’ers en mkb-bedrijven is die afstemming belangrijk. De vergoeding voor een opdracht kan beperkt zijn, terwijl een fout grote gevolgen heeft voor de klant. Een mislukte migratie, onjuist advies of vertraagde installatie kan een claim opleveren die de projectprijs ver overstijgt. De oplossing begint bij een duidelijke opdracht en een bewuste verdeling van risico’s.
Wat is een exoneratiebeding
Een exoneratiebeding is een afspraak die aansprakelijkheid uitsluit of beperkt. Dat kan een maximumbedrag zijn, een uitsluiting van bepaalde schade of een beperking tot specifiek omschreven gebeurtenissen. Ook een bepaling over een korte claimtermijn kan praktisch grote gevolgen hebben, al vraagt zij om een eigen juridische beoordeling.
Een aansprakelijkheidsbeperking voorkomt niet dat een klant u aanspreekt. Zij is een mogelijk verweer tegen de omvang of soort van de aanspraak. Eerst blijft relevant wat u had moeten doen en of u bent tekortgeschoten. Een goed contract combineert daarom een heldere scope met een regeling voor fouten, herstel en schade.
De wettelijke basis voor contractuele schadevergoeding staat onder meer in artikel 6:74 BW. Zakelijke partijen kunnen risico’s nader verdelen, binnen de grenzen van de wet en redelijkheid en billijkheid. De uitkomst hangt mede af van de aard van de opdracht en de manier waarop de afspraak tot stand kwam.
Begin met het risico van uw eigen dienstverlening
Breng in kaart welke fouten redelijkerwijs kunnen voorkomen en wat hun gevolgen zijn. Een tekstschrijver, aannemer en softwarebeheerder hebben verschillende schadeprofielen. Bij de één gaat het vooral om herstelkosten, bij de ander om bedrijfsstilstand, gegevensverlies of schade aan zaken. Een algemene modelclausule kan daardoor belangrijke risico’s missen.
Kijk niet alleen naar de grootste denkbare schade, maar ook naar uw invloed daarop. Wie beheert back-ups, wie controleert brongegevens en wie neemt de definitieve beslissing? Als een klant zelf essentiële informatie aanlevert, kan een duidelijke controle- en medewerkingsafspraak helpen. Daarmee wordt zichtbaar welke verantwoordelijkheid bij welke partij ligt.
Bespreek ook de afhankelijkheid van de klant. Een klein project kan onderdeel zijn van een bedrijfskritisch proces. Als u dat weet, is het verstandig om continuïteit, herstelmogelijkheden en verzekeringen expliciet te bespreken. Een tarief dat past bij beperkt advies kan ongeschikt zijn voor een opdracht waarin u feitelijk een omvangrijke bedrijfszekerheid moet garanderen.
Zorg dat de beperking onderdeel van de overeenkomst is
Een clausule in algemene voorwaarden helpt alleen als de toepasselijkheid en informatieplicht goed zijn geregeld. Verstrek de juiste versie vóór of bij het sluiten en bewaar het bewijs. Een verwijzing op de factuur komt vaak te laat. Bij een botsing met inkoopvoorwaarden van de klant moet eerst worden vastgesteld welke afspraken gelden.
Plaats wezenlijke afwijkingen zichtbaar in de opdrachtbevestiging en regel de rangorde van documenten. Als het contract onbeperkte aansprakelijkheid noemt en de voorwaarden een laag maximum, kan discussie ontstaan. Een bepaling die u afzonderlijk heeft besproken, moet herkenbaar worden vastgelegd, inclusief de uiteindelijke formulering.
Let erop dat een standaardbeding niet automatisch individueel onderhandeld wordt doordat het in het hoofdcontract staat. Voor de vraag of het algemenevoorwaardenrecht geldt, zijn inhoud en gebruik relevant. De regels over toepasselijkheid en vernietigbaarheid staan in artikel 6:231 BW en verder.
Kies een duidelijk aansprakelijkheidsmaximum
Een maximum kan worden gekoppeld aan een vast bedrag, de opdrachtvergoeding, een periode aan vergoedingen of een verzekeringsuitkering. Iedere keuze heeft andere gevolgen. Een maximum van één maandvergoeding kan bij een omvangrijke jaaropdracht heel anders uitwerken dan partijen verwachten. Definieer daarom de berekeningsperiode en de relevante vergoeding.
Beschrijf of het maximum geldt per gebeurtenis, per aanspraak, per opdracht of voor alle aanspraken samen. Regel ook hoe samenhangende gebeurtenissen worden behandeld. Zonder die afbakening kan een reeks kleine fouten worden gepresenteerd als meerdere afzonderlijke claims, of kan juist onduidelijk zijn waarom verschillende schadegevallen onder één plafond vallen.
Denk aan verlengde opdrachten en terugkerende dienstverlening. Welke twaalf maanden tellen mee als de schade pas later wordt ontdekt? Wat geldt wanneer nog weinig is gefactureerd? Een koppeling aan ‘het factuurbedrag’ is onduidelijk als meerdere facturen bestaan. Gebruik een berekening die beide partijen vooraf kunnen begrijpen en achteraf kunnen uitvoeren.
Een verzekeringsuitkering als grens
Een beperking tot het bedrag dat de verzekeraar uitkeert kan aansluiten op uw dekking. Maar wat gebeurt er als er geen uitkering volgt? Bijvoorbeeld omdat de schade buiten de polis valt, de verzekerde hoedanigheid niet klopt of een verplichting niet is nagekomen. Een clausule moet die situatie bewust regelen.
Een alternatief of aanvullend maximum kan nodig zijn om een onbedoeld nultarief of onbegrensd risico te voorkomen. De keuze is juridisch en commercieel maatwerk. Ook het eigen risico verdient aandacht: wordt dat boven op de uitkering vergoed of binnen het maximum meegerekend? Schrijf dit uit in plaats van op een onuitgesproken bedoeling te vertrouwen.
Controleer de clausule samen met uw polis en activiteitenomschrijving. Een beroepsaansprakelijkheidsverzekering en bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering dekken niet dezelfde risico’s. Een contractuele garantie of vrijwaring kan verder gaan dan de aansprakelijkheid die verzekerd is. Laat bij twijfel ook de verzekeraar of tussenpersoon naar de concrete verplichting kijken.
Directe en indirecte schade moeten duidelijk worden omschreven
Veel voorwaarden sluiten ‘indirecte schade’ uit. Die term heeft zonder definitie niet voor ieder contract een vaste, vanzelfsprekende betekenis. Partijen kunnen bijvoorbeeld anders denken over herstelkosten, gemiste winst, stilstand, dataverlies of claims van hun eigen klanten. Een opsomming van bedoelde categorieën geeft meer houvast.
Maak duidelijk of redelijke kosten ter voorkoming of beperking van schade en kosten om de oorzaak vast te stellen binnen de regeling vallen. Ook kosten van vervangende dienstverlening kunnen relevant zijn. Een clausule die alleen bepaalde schade uitsluit, kan andere schade juist onbeperkt laten als geen algemeen maximum is opgenomen.
Voorkom tegenstrijdigheden. Als u een harde garantie op beschikbaarheid geeft maar iedere financiële consequentie van onbeschikbaarheid uitsluit, kan discussie ontstaan over de uitleg en houdbaarheid. Stem prestatieafspraken, eventuele servicecredits, herstelverplichtingen en aansprakelijkheid op elkaar af. Een uitzondering elders in het contract kan het zorgvuldig gekozen plafond alsnog doorbreken.
Een vrijwaring kan verder gaan dan gewone aansprakelijkheid
Bij een vrijwaring spreekt u af bepaalde aanspraken van derden voor rekening te nemen. Een opdrachtgever kan bijvoorbeeld verlangen dat u hem vrijwaart voor claims over auteursrechten, persoonsgegevens of schade bij een eindklant. Lees nauwkeurig wanneer de vrijwaring geldt en of zij een eigen onbeperkte verplichting schept.
Regel wie een claim behandelt, wanneer de andere partij moet worden geïnformeerd en wie mag schikken. Een vrijwaring zonder invloed op het verweer kan ertoe leiden dat u de rekening krijgt van een regeling waaraan u niet heeft kunnen meewerken. Bespreek ook redelijke medewerking en het voorkomen van onnodige kosten.
Controleer of het algemene aansprakelijkheidsmaximum óók voor de vrijwaring geldt. Dat blijkt niet in ieder contract vanzelf. Een bepaling met ‘onverminderd alle overige rechten’ of een afzonderlijke vergoeding van alle kosten kan de regeling wijzigen. De samenhang van het volledige contract is belangrijker dan één gunstig geformuleerd artikel.
Boetes garanties en herstel naast de beperking
Een boetebeding kan een zelfstandige financiële prikkel bevatten. Onderzoek of de boete in plaats van schadevergoeding geldt of daarnaast kan worden gevorderd. De wettelijke uitgangspunten staan in artikel 6:91 en 6:92 BW, maar zakelijke afspraken kunnen daarvan op onderdelen afwijken. Een aansprakelijkheidsmaximum dekt een boete niet automatisch.
Een garantie kan eveneens een ruimer risico meebrengen dan een gewone inspanningsverplichting. Wie garandeert dat een systeem aan alle eisen voldoet, moet weten welke eisen bedoeld zijn en welke uitzonderingen bestaan. Accepteer geen garantie op omstandigheden waarop u geen invloed heeft zonder de gevolgen te bespreken.
Herstel is weer een afzonderlijk onderwerp. Een beperking van schadevergoeding zegt niet altijd dat u ook geen herstel meer hoeft te verrichten. Leg vast welke procedure geldt bij een gemelde fout en hoe snel onderzoek plaatsvindt. Een werkbaar herstelproces kan schade en escalatie beperken, ook wanneer een claim uiteindelijk onder een maximum valt.
Wanneer houdt een beperking geen stand
Een beding kan worden aangevallen omdat het niet van toepassing is, onjuist is verstrekt of onredelijk bezwarend is. Daarnaast kan een beroep erop naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar zijn. De relevante algemene norm staat in artikel 6:248 BW.
Bij die beoordeling kunnen onder meer de ernst van de fout, aard van de overeenkomst, verhouding tussen partijen, kenbaarheid van het beding en verzekerbaarheid meewegen. Een beroep op uitsluiting bij opzet of bewuste roekeloosheid van de bedrijfsleiding stuit in het bijzonder op zware bezwaren. Formuleer uitzonderingen daarom zorgvuldig en reken niet op onbeperkte contractsvrijheid.
Voor consumenten gelden strengere beschermingsregels. Kleine ondernemers zijn niet automatisch consumenten, maar hun positie kan in bepaalde gevallen invloed hebben op de beoordeling. Ook bevat artikel 6:235 BW beperkingen op wie bepaalde vernietigingsgronden kan inroepen. Een zakelijke clausule moet dus worden getoetst aan de concrete wederpartij en transactie.
U kunt niet ieder extern risico wegcontracteren
Een afspraak tussen u en uw klant bindt derden niet vanzelf. Als een andere partij schade lijdt, moet worden onderzocht op welke grond zij u aanspreekt en of zij aan een beperking is gebonden. Ook wettelijke verplichtingen tegenover toezichthouders verdwijnen niet doordat u met een opdrachtgever een schadeverdeling afspreekt.
Bij persoonsgegevens moet bijvoorbeeld onderscheid worden gemaakt tussen interne afspraken en rechten van betrokkenen onder de AVG. Bij productschade, beroepsregels of bijzondere sectorwetgeving kunnen eveneens dwingende regels gelden. Een brede zin dat de opdrachtgever ‘alle verantwoordelijkheid overneemt’ verandert die wettelijke positie niet automatisch.
Ook een bv is geen vervanging voor een goede risicoanalyse. De rechtsvorm kan invloed hebben op wie aansprakelijk is, maar sluit persoonlijke aansprakelijkheid niet in elke situatie uit. Voor die afzonderlijke vraag is onze uitleg over bestuurdersaansprakelijkheid relevant.
Een denkrichting voor een maatwerkclausule
Een zakelijke regeling kan worden opgebouwd uit een omschrijving van de betrokken aanspraken, een duidelijk plafond, benoemde schadecategorieën en passende uitzonderingen. Bijvoorbeeld: ‘De aansprakelijkheid uit deze overeenkomst is beperkt tot [duidelijk gekozen maximum en periode]. Voor samenhangende gebeurtenissen geldt [regeling]. Deze beperking geldt niet voor [zorgvuldig omschreven uitzonderingen].’
Dit is bewust geen kant-en-klare sluitende clausule. De keuzes tussen de haken bepalen de juridische en commerciële inhoud. Voeg zo nodig een regeling toe voor verzekeringsuitkering, eigen risico, vrijwaringen, boetes en herstel. Controleer vervolgens of andere artikelen daarmee in overeenstemming zijn.
Test de tekst met twee of drie concrete scenario’s. Wat gebeurt er bij één fout met grote schade, meerdere fouten in een jaar en een afgewezen verzekeringsclaim? Als de uitkomst niet duidelijk is, is de clausule nog niet klaar. Die scenariocontrole helpt meer dan alleen zoeken naar de laagst mogelijke aansprakelijkheidsgrens.
Onderhandelen over aansprakelijkheid
Een opdrachtgever zal een lage limiet eerder begrijpen als u kunt uitleggen hoe die zich verhoudt tot de prijs, de aard van het werk en de verzekering. Bespreek welke risico’s werkelijk belangrijk zijn. Soms past een hoger maximum voor één afgebakend risico, terwijl voor andere schade een lagere grens blijft gelden.
Leg concessies schriftelijk vast. Een afwijking in een e-mail kan anders verloren gaan tussen standaardvoorwaarden en een later getekend contract. Controleer ook of een hogere limiet gevolgen heeft voor uw tarief of dekking. Een onbeperkte vrijwaring accepteren om een kleine opdracht binnen te halen kan een ongunstige ruil zijn.
Laat alle contractdocumenten op elkaar aansluiten
Een risicoverdeling staat zelden in één artikel. De offerte kan een maximum bevatten, terwijl een beveiligingsbijlage volledige vergoeding belooft en de inkoopvoorwaarden een afzonderlijke vrijwaring opleggen. Lees deze teksten naast elkaar. Leg vast welk document voorgaat bij tegenstrijdigheid en welke verplichtingen bewust buiten het maximum blijven.
Neem een fictieve ict-dienstverlener die een aansprakelijkheidsmaximum afspreekt, maar daarnaast zonder afstemming een onbeperkte garantie op ononderbroken beschikbaarheid ondertekent. Dan ontstaat discussie over wat de klant mocht verwachten en welke remedies gelden. Het probleem wordt niet opgelost door alleen het woord ‘aansprakelijkheid’ in de algemene voorwaarden te veranderen. Ook de inhoud van de prestatie, garanties en herstelafspraken moet passen bij wat de onderneming kan leveren.
Controleer verder hoe meerdere fouten of claims worden geteld. Is er één maximum per gebeurtenis, per samenhangende reeks, per opdracht of per contractjaar? Bij doorlopende dienstverlening kan dat een groot verschil maken. Definieer de gekozen systematiek zo dat beide partijen kunnen bepalen welke grens bij een concreet dossier hoort. Een verzekeringspolis kan daarbij andere definities gebruiken dan het klantcontract.
Laat onderhandelde wijzigingen vastleggen in de definitieve versie. Een e-mail met een voorgesteld hoger maximum is niet hetzelfde als een volledig afgeronde wijziging. Bewaar het akkoord met alle relevante bijlagen; zie ook een offerte aanvaarden via e-mail of WhatsApp. Is de beperking onderdeel van standaardvoorwaarden, controleer dan tevens de regels voor algemene voorwaarden voor zzp en mkb. Daarmee verbindt u de inhoudelijke bescherming aan een aantoonbaar geldige afspraak.
Veelgestelde vragen
Kan ik alle aansprakelijkheid uitsluiten?
Ga daar niet van uit. De toepasselijkheid, inhoud en omstandigheden bepalen of een uitsluiting werkt. Dwingend recht en redelijkheid en billijkheid kunnen grenzen stellen. Een zorgvuldig begrensde regeling met passende uitzonderingen is doorgaans beter te beoordelen dan een algemene verklaring dat u nooit verantwoordelijk bent.
Is een maximum ter hoogte van mijn factuur altijd geldig?
Nee. De formulering en context zijn bepalend. Het moet duidelijk zijn welke factuur of periode wordt bedoeld en welke aanspraken onder het maximum vallen. Ook de verhouding tussen opdracht, risico en partijen kan invloed hebben op de houdbaarheid van het beding.
Dekt mijn verzekering automatisch wat ik in het contract beloof?
Nee. Een polis kent eigen voorwaarden, uitsluitingen en limieten. Extra garanties of vrijwaringen kunnen buiten de dekking vallen. Laat contractuele risico’s daarom afstemmen op de verzekering en controleer uw verzekerde activiteiten. Een mondelinge geruststelling vervangt geen beoordeling van de polis en het contract.
Geldt de beperking ook voor claims van derden?
Niet automatisch. Derden zijn niet vanzelf partij bij uw overeenkomst. Onderzoek de grondslag van hun aanspraak en eventuele bijzondere contractuele of wettelijke regels. Een interne vrijwaring verdeelt het risico tussen contractspartijen, maar voorkomt niet noodzakelijk dat een derde u rechtstreeks aanspreekt.
Wat als ik al aansprakelijk ben gesteld?
Meld de claim tijdig bij de relevante verzekeraar en bewaar het volledige contractdossier. Erken niet zonder beoordeling de juridische aansprakelijkheid of omvang van de schade. Onderzoek welke verplichting zou zijn geschonden, welke beperking geldt en welke herstel- of schadebeperkende maatregelen nodig zijn.
Moet een beperking voor beide partijen gelijk zijn?
Dat is niet in iedere zakelijke overeenkomst verplicht. De risico’s kunnen verschillen. Wel is het verstandig te beoordelen of de regeling begrijpelijk en verdedigbaar is en of asymmetrie past bij de prestaties. Een eenzijdig model zonder inhoudelijke afweging kan bij onderhandelingen en geschillen problemen geven.
Laat uw risicoverdeling controleren
Arslan Advocaten kan uw opdrachtcontract, algemene voorwaarden en aansprakelijkheidsclausules in samenhang beoordelen. Neem ook relevante verzekeringsinformatie mee, zodat zichtbaar wordt welke risico’s contractueel en praktisch zijn afgedekt. Bekijk onze bedrijfsrechtelijke hulp voor ondernemers of neem contact op om uw contract te bespreken.
