Letsel opgelopen? Dit is belangrijk om te weten.
Een vordering wegens letsel verjaart in beginsel vijf jaar nadat u bekend bent met de schade en de aansprakelijke persoon.
- Was u minderjarig? Dan gaat die termijn pas lopen op uw achttiende verjaardag.
- Bewaar alles: medische stukken, foto’s, het schadeformulier en uw eigen aantekeningen.
- Wij beoordelen kosteloos of u een zaak heeft en zeggen het eerlijk als dat niet zo is.
Bel 070 450 0300Stuur uw stukken op
Het eerste gesprek is kosteloos en vertrouwelijk. Zes vestigingen in Nederland. Wij spreken ook Turks, Pools en Engels.
Een letselschadezaak kan lang duren. U wacht op herstel, de verzekeraar vraagt nieuwe stukken en de uiteindelijke schade is nog niet duidelijk. Toch kan ondertussen een verjaringstermijn lopen. Wie te laat handelt, kan een inhoudelijk goede vordering niet meer afdwingen als de wederpartij zich terecht op verjaring beroept.
Verjaring van letselschade stuiten betekent dat u een lopende termijn op een juridisch geldige manier onderbreekt. Een duidelijke schriftelijke mededeling kan daarvoor geschikt zijn, maar de inhoud, geadresseerde, ontvangst en toepasselijke termijn moeten kloppen. Alleen een dossiernummer of een vriendelijk gesprek biedt niet in iedere situatie voldoende bescherming.
In het kort
- Er is niet één verjaringstermijn: welke geldt hangt af van wie u aanspreekt en op welke grondslag.
- Tegen de veroorzaker geldt in beginsel vijf jaar na bekendheid met schade én aansprakelijke persoon, met een absolute grens van twintig jaar.
- Tegen een WAM-verzekeraar geldt een eigen termijn van drie jaar vanaf het feit, met een eigen stuitingsregeling.
- Stuiten doet u met een schriftelijke mededeling waarin u zich ondubbelzinnig uw recht op nakoming voorbehoudt; na stuiting begint een nieuwe termijn.
- Bewaar het bewijs van verzending én ontvangst, en noteer de nieuwe einddatum direct in uw dossier.
Hieronder leest u welke verschillen belangrijk zijn, hoe u een stuitingsbrief voorbereidt en welke bewijzen u bewaart. Het briefvoorbeeld is een aanpasbaar uitgangspunt. De juiste uiterste datum moet voor uw eigen vordering worden vastgesteld, zeker bij oude gebeurtenissen, minderjarigen en claims tegen een motorrijtuigenverzekeraar.
Waarom er niet één termijn voor alle letselschade is
Een schadeclaim tegen een veroorzaker is niet altijd dezelfde vordering als een rechtstreekse claim tegen diens verzekeraar. Ook kunnen bijzondere wettelijke regels gelden. Daarom is de uitspraak dat letselschade altijd na vijf jaar verjaart te algemeen en in sommige situaties misleidend.
Begin met drie vragen: wie wilt u aanspreken, op welke juridische grondslag en voor welke schade? Een ongeval kan verschillende mogelijke partijen opleveren. Denk aan een bestuurder, werkgever, zorgverlener of verzekeraar. Voor iedere aanspraak moet worden nagegaan welke regeling geldt en wanneer de relevante termijn begint.
Ook historische wijzigingen kunnen belangrijk zijn. Bij oudere gebeurtenissen kan overgangsrecht meespelen. Gebruik daarom niet uitsluitend een algemene internetberekening op basis van de ongevalsdatum. Een dossiercontrole moet ook kijken naar eerdere correspondentie, erkenningen, procedures en de precieze aard van de vordering.
De vijfjaarstermijn en bekendheid met schade
Bij schadevergoeding speelt de bekendheid met de schade en de daarvoor aansprakelijke persoon een belangrijke rol. De korte termijn van artikel 3:310 BW wordt gekoppeld aan die bekendheid. Dat is niet noodzakelijk dezelfde dag als de gebeurtenis, maar ook niet vanzelf de dag waarop een advocaat de juridische mogelijkheden uitlegt.
De beoordeling draait om de concrete omstandigheden en daadwerkelijke bekendheid. Bij een verkeersbotsing kan de situatie snel duidelijk zijn. Bij later ontdekte gevolgen van een behandeling kan meer onderzoek nodig zijn. Onzekerheid over de exacte hoogte van de schade betekent niet automatisch dat de termijn nog niet loopt.
Wacht daarom niet op een medische eindtoestand of een definitieve schadeberekening. U kunt uw rechten doorgaans al eerder voorbehouden. Laat bij twijfel de vroegst verdedigbare aanvangsdatum beoordelen en handel ruim vóór een mogelijke einddatum. Dat is praktisch veiliger dan later procederen over wanneer u genoeg wist.
Letsel en overlijden hebben een bijzondere regeling
Artikel 3:310 BW bevat een bijzondere bepaling voor schade door letsel of overlijden. Daardoor kan de algemene absolute termijn niet zonder meer op iedere letselschadevordering worden geplakt. Het toepasselijke recht en het moment van de schadeveroorzakende gebeurtenis moeten worden betrokken bij de beoordeling.
Vooral bij oude incidenten is een zorgvuldige controle nodig. De huidige formulering van een wet zegt niet altijd hoe een gebeurtenis uit een eerdere periode wordt behandeld. Ook bijzondere omstandigheden kunnen aanleiding geven tot ingewikkelde juridische discussies. Een algemene blog kan die dossiergebonden beoordeling niet vervangen.
Het praktische uitgangspunt blijft eenvoudig: bewaar uw rechten zodra een mogelijke aansprakelijke partij in beeld komt. Het bestaan van uitzonderingen is geen goede reden om af te wachten. Een tijdige, passende stuiting voorkomt vaak dat u afhankelijk wordt van een debat over overgangsrecht of uitzonderlijke omstandigheden.
Minderjarigen en de start van de termijn
Bij letsel van een minderjarige kent de wet een bijzondere bescherming in de relevante regeling. De aanvang van de termijn kan daardoor samenhangen met het bereiken van de meerderjarigheid. Toch is het onjuist om daaruit af te leiden dat ouders jarenlang niets hoeven vast te leggen.
Bewijs verdwijnt veel eerder dan een juridische termijn. Getuigen verhuizen, camerabeelden worden overschreven en incidentformulieren raken moeilijker vindbaar. Stel mogelijke aansprakelijke partijen daarom tijdig op de hoogte en bewaar medische informatie en schadegegevens. Dat ondersteunt zowel de aansprakelijkheid als de latere begroting.
Controleer bovendien welke vordering wordt bedoeld. Een aanspraak van het kind en een eventuele eigen aanspraak van een ouder hoeven niet onder dezelfde uitgangspunten te vallen. Ook een bijzondere verzekeringsvordering vraagt een afzonderlijke beoordeling. Minderjarigheid is dus geen vervanging voor een overzicht van alle rechten en termijnen.
Een rechtstreekse WAM-vordering apart beoordelen
Bij verkeersongevallen kan een benadeelde een eigen recht tegenover de motorrijtuigenverzekeraar hebben. Voor die WAM-vordering geldt een bijzondere verjaringsregeling, met in beginsel een termijn van drie jaar na het schadeveroorzakende feit. Dat moet worden onderscheiden van de vordering tegen de aansprakelijke persoon zelf.
De WAM kent daarnaast specifieke regels over onderhandelingen en het einde daarvan. Onder de wettelijke voorwaarden kunnen onderhandelingen de verjaring beïnvloeden en speelt een formele kennisgeving bij het beëindigen daarvan een rol. De daarbij relevante termijn van zes maanden mag niet worden verward met een algemene verlenging voor iedere letselschadezaak.
Laat daarom zowel de correspondentie als de gekozen juridische route controleren. Niet ieder bericht is een onderhandeling in de wettelijke betekenis en niet iedere verzekeraar wordt op dezelfde grondslag aangesproken. Bewaar brieven over afwijzing of beëindiging van overleg zorgvuldig en bespreek die direct met uw belangenbehartiger.
Wat een stuitingsbrief duidelijk moet maken
Een schriftelijke mededeling moet voldoende duidelijk maken dat u uw recht op nakoming, hier schadevergoeding, ondubbelzinnig voorbehoudt. De wederpartij moet begrijpen op welke gebeurtenis en aanspraak de mededeling ziet. Een brief met alleen de vraag hoe het dossier ervoor staat kan daarvoor te weinig zijn.
Vermeld uw gegevens, de juiste wederpartij, de datum en plaats van de gebeurtenis en een herkenbare omschrijving. Benoem dat u vergoeding verlangt van de geleden en nog te lijden schade die daarmee samenhangt. U hoeft niet altijd al ieder schadebedrag te kennen, maar de aanspraak moet voldoende bepaalbaar zijn.
Gebruik geen formulering die onbedoeld beperkt tot één al bekende factuur wanneer u ook toekomstige letselschade wilt voorbehouden. Andersom helpt een volstrekt algemene aanspraak zonder herkenbare gebeurtenis niet. De inhoud moet aansluiten op het concrete dossier en eerder ingenomen standpunten.
Aanpasbaar voorbeeld van een stuitingsbrief
Onderstaande tekst is een voorbeeld voor een schriftelijk rechtenvoorbehoud. Vul alle velden in en laat bij twijfel de juiste geadresseerde, rechtsgrond en termijn controleren. Het model is geen bevestiging dat iedere mogelijke vordering hiermee wordt beschermd.
Geachte heer of mevrouw,
Op [datum gebeurtenis] heeft te [plaats] het volgende plaatsgevonden: [korte, concrete omschrijving van het ongeval of de gebeurtenis]. Als gevolg hiervan heb ik letsel en schade geleden en kan ik ook in de toekomst schade lijden. Uw dossiernummer is, voor zover bekend, [dossiernummer].
Ik houd [volledige naam van de aangesproken persoon of rechtspersoon] aansprakelijk voor de schade die ik als gevolg van deze gebeurtenis heb geleden en nog zal lijden. Voor zover mijn vordering reeds aan u bekend is, handhaaf ik deze uitdrukkelijk.
Met deze schriftelijke mededeling behoud ik mij ondubbelzinnig mijn recht op volledige vergoeding van deze schade voor en stuit ik, voor zover van toepassing, de verjaring van mijn vordering. Dit voorbehoud omvat zowel de reeds bekende als de toekomstige schade die met de hiervoor omschreven gebeurtenis samenhangt.
Ik verzoek u de ontvangst van deze brief schriftelijk te bevestigen. Graag ontvang ik tevens uw inhoudelijke standpunt over de aansprakelijkheid, voor zover dat nog niet is verstrekt.
Met vriendelijke groet,
[Naam, adres, contactgegevens, datum en handtekening]
De juiste partij en het juiste adres kiezen
Controleer de volledige juridische naam van de aangesproken partij. Een handelsnaam, vestiging of tussenpersoon is niet altijd zelfstandig de aansprakelijke rechtspersoon. Bij een werkgever, ziekenhuis of winkelketen kan dat onderscheid belangrijk zijn. Gebruik betrouwbare dossierinformatie en actuele adresgegevens.
Een brief aan een verzekeraar beschermt niet in alle omstandigheden automatisch iedere vordering tegen de verzekerde. Vertegenwoordiging en de context van de communicatie kunnen relevant zijn. Als meerdere partijen mogelijk aansprakelijk zijn, moet per partij worden bekeken welke mededeling nodig is.
Laat een eerdere ontvangstbevestiging niet de enige reden zijn om dezelfde route te blijven gebruiken. Een dossier kan zijn overgedragen of een gemachtigde kan zijn gestopt. Controleer bij een naderende termijn waar de mededeling de juiste geadresseerde bereikt en houd bewijs van die keuze bij het dossier.
Ontvangst aantonen is net zo belangrijk als verzenden
Een geldige tekst helpt weinig wanneer de wederpartij betwist dat zij de mededeling heeft ontvangen. Bewaar daarom de definitieve brief, verzendgegevens en bewijs van aflevering of ontvangst. Een concept in uw eigen map toont niet aan dat de ander het heeft gekregen.
Een combinatie van passende verzendwijzen kan praktisch zijn, bijvoorbeeld aangetekende post en e-mail naar een bekend gebruikt adres. Geen enkele methode mag echter zonder meer als onfeilbaar worden beschouwd. Controleer de daadwerkelijke afleverstatus en vraag om een expliciete ontvangstbevestiging.
Bewaar bij digitale verzending de volledige e-mail, bijlagen en relevante technische gegevens. Een schermafbeelding zonder inhoud van de bijlage kan later vragen oproepen. Als een bericht terugkomt of een brief niet wordt afgehaald, onderneem dan tijdig actie. Wacht niet tot de mogelijke laatste dag is verstreken.
Na stuiting begint opnieuw termijnbewaking
Stuiting is meestal geen eenmalige handeling die uw dossier onbeperkt veiligstelt. Na een geldige stuiting begint volgens de toepasselijke regeling een nieuwe termijn. Artikel 3:319 BW bevat daarvoor regels, waaronder een maximum van vijf jaar voor de nieuwe termijn in de daarin bedoelde situaties.
Welke nieuwe einddatum in uw zaak geldt, moet concreet worden berekend. Neem daarbij de toepasselijke vordering, de datum van de geldige handeling en eventuele bijzondere regels mee. Noteer ook welke partij door die handeling is bereikt. Eén agenda-item voor een dossier met meerdere partijen kan onvoldoende zijn.
Plan een ruime herinnering vóór de mogelijke einddatum en bewaar de berekening. Bespreek bij wisseling van advocaat of belangenbehartiger expliciet wie de termijnen bewaakt. Een overdracht van stukken betekent niet dat beide partijen vanzelf dezelfde deadline hebben genoteerd.
Onderhandelingen en erkenning zorgvuldig lezen
Overleg kan juridisch relevant zijn, maar heeft niet bij iedere vordering automatisch hetzelfde effect. Een verzekeraar kan stukken opvragen zonder aansprakelijkheid te erkennen. Ook een betaling kan onder voorbehoud plaatsvinden. De precieze inhoud en context van de correspondentie moeten worden beoordeeld.
Erkenning kan invloed hebben op verjaring, maar u doet er verstandig aan niet uitsluitend op een impliciete erkenning te vertrouwen. Een duidelijk schriftelijk rechtenvoorbehoud is vaak eenvoudiger aantoonbaar dan een discussie over de betekenis van een telefoongesprek van jaren geleden.
Lees afwijzingen direct. Soms verandert daardoor de positie of gaat onder een bijzondere regeling een relevante termijn spelen. Bewaar de envelop of digitale ontvangstdatum wanneer die betekenis kan hebben. Stuur zulke stukken zonder uitstel door aan degene die uw zaak behandelt.
Wat te doen als de termijn mogelijk is verstreken
Trek niet zelf de conclusie dat de zaak definitief verloren is. Laat onderzoeken welke termijn gold, wanneer deze begon en welke eerdere handelingen mogelijk invloed hadden. Correspondentie, betalingen, erkenningen en procedurestukken kunnen belangrijk zijn. Ook uitzonderingen of overgangsrecht kunnen relevant blijken.
Tegelijk kan een nieuwe brief een al voltooide verjaring niet vanzelf herstellen. Daarom is snel dossieronderzoek nodig. Verzamel alle stukken in chronologische volgorde en vermeld ook mondelinge contacten, met datum en gesprekspartner voor zover bekend. Presenteer herinneringen als herinneringen, niet als vaststaande schriftelijke afspraken.
Een beroep op verjaring is een juridisch verweer dat concreet moet worden beoordeeld. De uitkomst kan niet op basis van alleen de ongevalsdatum worden voorspeld. Vraag om een onderbouwde analyse voordat u een claim opgeeft of een regeling accepteert die uitsluitend op vermeende verjaring is gebaseerd.
Een dossieroverdracht met een apart termijnenoverzicht
Bij wisseling van belangenbehartiger verdient verjaring een afzonderlijke overdrachtsnotitie. Vermeld per wederpartij welke vordering wordt bewaakt, welke aanvangsdatum is gehanteerd en wanneer de laatste relevante handeling plaatsvond. Voeg de daadwerkelijke stukken en ontvangstbewijzen toe. Alleen de mededeling dat de zaak ‘tijdig is gestuit’ is onvoldoende controleerbaar.
Vraag de nieuwe behandelaar om de uitgangspunten zelf te beoordelen. Een eerdere berekening kan onvolledig zijn of op een andere vordering zien. Bij meerdere verzekeraars, oude incidenten of een combinatie van eigen en afgeleide aanspraken is extra precisie nodig. Maak duidelijk welke punten nog onzeker zijn.
Bewaar de bevestiging van de overdracht en spreek af wie handelt zolang de dossiercontrole nog loopt. Een administratieve overgang mag geen periode zonder termijnbewaking opleveren. Zet ook een persoonlijke herinnering in uw agenda, zodat u tijdig kunt vragen of een noodzakelijke handeling is uitgevoerd.
Hetzelfde geldt wanneer een zaak tijdelijk wordt stilgelegd om herstel af te wachten. Noteer waarom de inhoudelijke behandeling pauzeert en welke termijnen ondertussen doorlopen. Een afspraak om later opnieuw medische informatie op te vragen is niet vanzelf een afspraak over verjaring. Laat beide onderwerpen daarom expliciet en schriftelijk behandelen.
De termijnen en stuitingsregels op een rij
Deze bepalingen zijn geraadpleegd in de geconsolideerde tekst op wetten.overheid.nl:
- Artikel 3:310 lid 1 BW een vordering tot schadevergoeding verjaart door verloop van vijf jaren na de aanvang van de dag volgend op die waarop de benadeelde zowel met de schade als met de daarvoor aansprakelijke persoon bekend is geworden, en in ieder geval door verloop van twintig jaren na de gebeurtenis. Beide voorwaarden, bekendheid met de schade én met de persoon, moeten zijn vervuld.
- Artikel 3:317 lid 1 BW stuiting van een vordering tot nakoming gebeurt door een schriftelijke aanmaning of een schriftelijke mededeling waarin de schuldeiser zich ondubbelzinnig zijn recht op nakoming voorbehoudt. Die formulering is het hart van een stuitingsbrief.
- Artikel 3:319 BW na stuiting begint een nieuwe verjaringstermijn te lopen, gelijk aan de oorspronkelijke, maar ten hoogste vijf jaar. Zet die nieuwe datum meteen in uw agenda.
- Artikel 10 WAM de rechtstreekse vordering op de motorrijtuigverzekeraar verjaart door verloop van drie jaar te rekenen van het feit waaruit de schade is ontstaan. Lid 5 bepaalt dat de verjaring wordt gestuit door iedere onderhandeling met de verzekeraar; breekt een van beide partijen de onderhandelingen af bij deurwaardersexploot of aangetekende brief, dan begint een nieuwe termijn van drie jaar.
- Minderjarigen een verjaringstermijn kan niet ten nadele van een minderjarige aflopen zolang hij geen wettelijk vertegenwoordiger heeft; in de praktijk voert de ouder of voogd de vordering en gelden de gewone regels. Zie letselschade bij minderjarigen.
- Artikel 3:306 BW de algemene termijn van twintig jaar geldt waar de wet niets anders bepaalt.
Denkt u dat een termijn mogelijk is verstreken, wacht dan niet af: er zijn situaties waarin een beroep op verjaring naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar is. Dat is uitzondering, geen regel, en vraagt snel handelen.
Veelgestelde vragen over verjaring en stuiting
Verjaart letselschade altijd na vijf jaar
Nee. De vordering, bekendheid, bijzondere wettelijke regels en soms overgangsrecht bepalen de beoordeling. Een rechtstreekse WAM-vordering verdient bijvoorbeeld aparte aandacht. Laat uw eigen termijn vaststellen.
Moet mijn schadebedrag al bekend zijn
Niet noodzakelijk. Een rechtenvoorbehoud kan ook toekomstige schade omvatten. De gebeurtenis en aanspraak moeten wel voldoende duidelijk zijn. Wacht daarom niet uitsluitend op een definitieve medische of financiële berekening.
Kan ik per e-mail stuiten
Een schriftelijke elektronische mededeling kan geschikt zijn, maar inhoud en ontvangst moeten kunnen worden aangetoond. Controleer het adres, bewaar de volledige verzending en vraag een ontvangstbevestiging. Laat bij twijfel de gekozen route beoordelen.
Zijn lopende onderhandelingen voldoende
Dat hangt af van de toepasselijke regeling en de inhoud van het contact. Ga daar niet algemeen van uit. De WAM kent specifieke regels, terwijl andere vorderingen een andere beoordeling vragen.
Moet ik iedere mogelijke aansprakelijke partij aanschrijven
Iedere aanspraak vraagt aandacht. Een brief aan één partij beschermt niet automatisch alle rechten tegenover anderen. Onderzoek wie juridisch kan worden aangesproken en welke mededeling per partij nodig is.
Kan ik dezelfde brief later opnieuw gebruiken
Controleer eerst de actuele gegevens, eerdere standpunten en toepasselijke termijn. Een aangepast rechtenvoorbehoud kan nodig zijn. Bewaar iedere definitieve versie met het bijbehorende ontvangstbewijs en de nieuwe termijnberekening.
Wat als ik te laat denk te zijn
Laat het volledige dossier beoordelen. De aanvangsdatum of eerdere handelingen kunnen anders uitpakken dan u verwacht. Een verstreken termijn wordt echter niet automatisch hersteld door alsnog een brief te sturen.
Kan ik per e-mail stuiten
Een e-mail is schriftelijk, dus in beginsel kan het. Het risico zit in het bewijs van ontvangst. Combineer daarom bij voorkeur: e-mail met leesbevestiging én aangetekende brief, of een deurwaardersexploot bij twijfel. Bewaar het verzendbewijs, de bezorgstatus en de reactie.
Zijn lopende onderhandelingen genoeg om verjaring te voorkomen
Bij een rechtstreekse WAM-vordering wel: artikel 10 lid 5 WAM bepaalt dat iedere onderhandeling stuit. Bij een vordering op de veroorzaker of een andere aansprakelijke partij bestaat die regel niet; daar moet u zelf schriftelijk stuiten. Vertrouw dus niet op het enkele feit dat er nog wordt gepraat.
Wat moet er minimaal in een stuitingsbrief staan
Uw gegevens, de datum en een herkenbare omschrijving van de gebeurtenis, de partij die u aansprakelijk houdt, en de ondubbelzinnige mededeling dat u zich uw recht op vergoeding van de geleden en nog te lijden schade voorbehoudt. Beperk de omschrijving niet tot één al bekende schadepost, anders loopt u het risico dat de stuiting alleen daarop ziet.
Laat uw termijnen concreet controleren
Bij verjaring telt een tijdige en aantoonbare handeling. Zorg dat de aanspraak, geadresseerde en ontvangst duidelijk zijn en bewaak vervolgens de nieuwe termijn. Bewaar alle correspondentie, ook als de inhoudelijke behandeling van de schade tijdelijk stilligt.
Arslan Advocaten behandelt letselschadezaken en kan uw stukken en mogelijke termijnen beoordelen. Neem via de contactpagina contact op en vermeld direct wanneer u vermoedt dat een deadline nadert. Stuur de ongevalsgegevens en eerdere correspondentie mee voor een gerichte beoordeling.
Verwante artikelen
- Kind gewond op school of kinderopvang
- Twee ongevallen met dezelfde klachten
- Iemand aansprakelijk stellen bij letselschade
- Letselschade bij minderjarigen
- Hoe lang duurt een letselschadezaak
- Gedragscode Behandeling Letselschade
- De deelgeschilprocedure
