Een werkgever kan een arbeidscontract niet als beëindigd behandelen alleen omdat hij vindt dat partijen het eens zijn over een vaststellingsovereenkomst. In een uitspraak van 16 oktober 2026 oordeelde de rechtbank Rotterdam dat de werknemer niet met de beëindiging had ingestemd. De loonstop en de mededeling dat het contract was geëindigd kregen daardoor een andere juridische betekenis: een ongeldige eenzijdige opzegging.
Een voorstel is nog geen beëindigingsovereenkomst
De werkgever had een vaststellingsovereenkomst aangeboden en stelde later dat het dienstverband per 1 april 2026 rechtsgeldig was geëindigd. De werknemer betwistte dat overeenstemming bestond. Hij had niet getekend en ook anderszins geen akkoord gegeven. De werkgever verwees onder meer naar gesprekken en naar de situatie waarin de werknemer niet meer werkte.
De rechtbank ging daarin niet mee. Een opmerking tegenover een collega over een mogelijke vertrekregeling was geen instemming met het concrete voorstel. Ook de gang van zaken rond de werkzaamheden rechtvaardigde niet de conclusie dat een beëindigingsovereenkomst was gesloten.
Betekent niet tekenen altijd dat er geen akkoord is?
Nee. De praktische les is niet dat alleen een handgeschreven handtekening ooit kan tellen. Een beëindiging met wederzijds goedvinden moet schriftelijk worden overeengekomen. Correspondentie kan onder omstandigheden relevant zijn, bijvoorbeeld wanneer de werknemer of diens gemachtigde daarin uitdrukkelijk akkoord gaat.
Juist dat ontbrak hier. De rechter onderscheidde de zaak van uitspraken waarin wel een schriftelijk akkoord of een door de werknemer gedaan voorstel aan de orde was. Laat daarom niet alleen het ongetekende document beoordelen, maar ook de e-mails en berichten eromheen. Schrijf tijdens onderhandelingen duidelijk welke punten nog openstaan.
Waarom werd de mededeling van de werkgever als opzegging gezien?
De werkgever hield vol dat de arbeidsovereenkomst al was geëindigd. Het loon werd stopgezet en de werknemer moest bedrijfseigendommen teruggeven. De rechtbank bezag die omstandigheden in samenhang met de correspondentie.
De werknemer mocht die gang van zaken opvatten als een eenzijdige opzegging door de werkgever. Omdat die opzegging niet rechtsgeldig was, werd zij vernietigd. De werkgever moest het loon vanaf 1 april 2026 doorbetalen tot het moment waarop de arbeidsovereenkomst rechtsgeldig zou eindigen. Ook wettelijke verhoging en rente werden toegewezen.
Wat betekende de beslissing over € 100.000 billijke vergoeding?
Naast het geschil over de opzegging liep een voorwaardelijk ontbindingsverzoek. De rechter vond het handelen van de werkgever ernstig verwijtbaar en verbond aan die ontbinding een billijke vergoeding van € 100.000 bruto, naast een transitievergoeding.
De voorwaarden van die beslissing zijn belangrijk. De werkgever kreeg tot 30 oktober 2026 de gelegenheid het verzoek in te trekken. Bij niet-intrekking werd ontbinding per 1 mei 2027 uitgesproken, onder de in de beschikking omschreven voorwaarde over het ontbreken van een rechtsgeldig eerder einde. Uit deze besproken beschikking blijkt niet of daarna is ingetrokken of hoger beroep is ingesteld. Het bedrag is dus geen algemene norm voor een VSO-conflict en wordt hier niet als definitief betaalde vergoeding gepresenteerd.
Wat doet u als uw werkgever zegt dat u al akkoord bent?
- Bewaar alle versies van het voorstel en de bijbehorende correspondentie.
- Leg schriftelijk vast dat u de gestelde overeenstemming betwist, als dat uw standpunt is.
- Controleer afzonderlijk of mogelijk al een overeenkomst tot stand is gekomen en of een wettelijke bedenktijd nog loopt.
- Laat beoordelen of de mededelingen of loonstop ook als opzegging moeten worden aangevochten.
- Maak zo nodig aanspraak op loon en bespreek hoe u uw bereidheid en mogelijkheden om te werken vastlegt.
Bij een schriftelijke beëindigingsovereenkomst geldt normaal een bedenktijd van veertien dagen; zonder de verplichte schriftelijke vermelding daarvan kan die termijn drie weken zijn. Bij een ongeldige opzegging kan juist een vervaltermijn voor een verzoek aan de kantonrechter lopen. Dat zijn verschillende routes. Ga er niet van uit dat onderhandelen alle termijnen stilzet.
Lees meer over een vaststellingsovereenkomst laten beoordelen, een VSO weigeren en een VSO herroepen.
Uitspraak: Rechtbank Rotterdam, 16 oktober 2026, ECLI:NL:RBROT:2026:14326. Besproken overwegingen: 5.5–5.9, 5.45–5.50 en 6. Deze bespreking gaat over de hierboven vermelde rechterlijke beslissing. Eventueel hoger beroep en latere ontwikkelingen zijn niet vastgesteld.
Uw ontslag laten beoordelen
Heeft u een ontslagbrief of beëindigingsvoorstel ontvangen? Laat de reden, het bewijs en de termijnen tijdig beoordelen. Arslan Advocaten bespreekt eerst uw situatie en de mogelijkheden voor rechtsbijstand, waaronder een rechtsbijstandverzekering of gesubsidieerde rechtsbijstand. Over eventuele kosten maken wij vooraf afspraken. Neem contact op en kies uw vestiging.
