U kunt een advocaat aansprakelijk stellen als hij niet heeft gehandeld zoals een redelijk bekwaam en redelijk handelend advocaat en u daardoor schade heeft geleden. Het verliezen van een procedure is daarvoor niet genoeg. Bij een gemiste termijn moet bijvoorbeeld ook worden onderzocht wat een tijdig beroep had kunnen opleveren.
Wat kan een beroepsfout van een advocaat zijn?
Voorbeelden zijn het laten verlopen van een beroepstermijn, niet tijdig stuiten van een vordering, onvoldoende waarschuwen voor procesrisico’s of schikken zonder toereikende instructie. Ook onvolledig onderzoek naar relevante feiten kan een rol spelen. Beoordeel steeds de opdracht en wat destijds bekend was. Een verdedigbare processtrategie die achteraf verkeerd uitpakt, is niet automatisch een fout.
Controleer wie uw contractspartij is: de individuele advocaat, een maatschap of een kantoorvennootschap. Dat de naam van een advocaat onder correspondentie staat, beantwoordt die vraag niet volledig. De opdrachtbevestiging, algemene voorwaarden en facturen helpen daarbij.
Advocaat heeft een beroepstermijn gemist
Laat onmiddellijk onderzoeken of nog herstel mogelijk is. Soms is discussie mogelijk over wanneer een termijn begon of welk rechtsmiddel openstond. Neem niet aan dat herstel onmogelijk is, maar ga er ook niet van uit dat een klacht de procedure stilzet. Zorg zo nodig voor een andere advocaat om nog openstaande termijnen te bewaken.
Voor schadevergoeding wordt vervolgens onderzocht hoe de oorspronkelijke zaak bij tijdig optreden had behoren te worden beslist. Als de uitkomst niet voldoende zeker kan worden vastgesteld, kunnen goede en kwade proceskansen worden gewogen. Een gemiste termijn betekent dus niet dat de advocaat automatisch het gehele gevorderde bedrag moet betalen.
Advocaat laat uw vordering verjaren
Een nieuwe claim tegen de advocaat is iets anders dan de oorspronkelijke vordering. Onderzoek welke stuitingshandelingen zijn verricht, aan wie berichten zijn gestuurd en of ze zijn ontvangen. Was de oorspronkelijke claim inhoudelijk kansloos of niet verhaalbaar, dan heeft dat gevolgen voor de schade. Ook de claim tegen de advocaat kent eigen termijnen.
Onjuist advies of een te lage schikking
Bij advies over een schikking moet duidelijk zijn welke risico’s, kosten en alternatieven zijn besproken. Alleen spijt achteraf is onvoldoende. Relevant is bijvoorbeeld of een belangrijke schadepost bekend was, of nog deskundigenonderzoek nodig was en welke voorbehouden in de overeenkomst stonden.
Laat zowel de vaststellingsovereenkomst als het voorafgaande advies beoordelen. Het aantasten van de schikking tegenover de oorspronkelijke wederpartij is een andere vraag dan aansprakelijkheid van de advocaat. Finale kwijting kan herstel beperken, maar sluit een onderzoek naar de dienstverlening niet vanzelf uit. Bij een letselschadedossier vindt u verdere uitleg bij fouten van de letselschadebehandelaar.
Welke bewijsstukken heeft u nodig?
- Opdrachtbevestiging en de naam van de contractspartij.
- Het volledige procesdossier, uitspraken en bewijs van betekening of ontvangst.
- Correspondentie over deadlines, instructies, adviezen en schikkingen.
- Uw eigen stukken die destijds beschikbaar waren.
- Een schadeberekening en informatie over de verhaalbaarheid van de oorspronkelijke claim.
Klacht bij de deken of schadevergoeding?
Een klacht over beroepsmatig handelen en een civiele schadeclaim hebben een verschillend doel. De deken kan een klacht onderzoeken; een tuchtrechtelijk oordeel beslist niet automatisch alle vragen over schade en causaliteit. Er bestaan binnen het advocatentuchtrecht beperkte mogelijkheden rond schadevergoeding, maar die vervangen geen beoordeling van de passende civiele route.
Wacht niet uitsluitend op de uitkomst van een klacht als een civiele termijn loopt. Is de advocaat ingeschakeld door uw rechtsbijstandsverzekering, stel dan apart vast wie de opdracht uitvoerde en voor welke fout die partij kan worden aangesproken. Lees ook over beroepsfouten bij rechtsbijstand.
Veelgestelde vragen
Is een verloren zaak bewijs van een beroepsfout?
Nee. Onderzocht wordt of de advocaat zorgvuldig handelde en wat zonder de gestelde fout had kunnen gebeuren.
Kan ik mijn dossier opvragen?
Vraag om het dossier en specificeer welke processtukken, adviezen en correspondentie u nodig heeft. Bespreek eventuele onvolledigheid en zorg dat dringende termijnen ondertussen worden bewaakt.
Worden mijn nieuwe advocaatkosten vergoed?
Dat is afhankelijk van aansprakelijkheid en de redelijkheid van de kosten. In een procedure wordt doorgaans niet het volledige werkelijke honorarium vergoed.
Bronnen
Hoge Raad 16 februari 2007, ECLI:NL:HR:2007:AZ0419 over de beoordeling van de hypothetische procedure; Advocatenwet, waaronder artikel 48b.
Termijnen, kosten en uw vervolgstap
Meld de vermoedelijke fout tijdig en concreet. Een klacht en het stuiten van verjaring zijn verschillende handelingen. Voor schadeclaims geldt vaak een termijn van vijf jaar na daadwerkelijke bekendheid met schade en aansprakelijke persoon, maar bijzondere regels en andere termijnen kunnen gelden. Laat de termijn voor uw eigen dossier controleren.
Verantwoordelijke advocaat: Onur Arslan. Neem contact op met een korte beschrijving en eventuele urgente deadline. Bespreek vooraf de omvang en kosten van het onderzoek, mogelijke deskundigenkosten en procesrisico’s. Verhaal van alle kosten is niet gegarandeerd.
Bekijk ook de algemene gids beroepsaansprakelijkheid voor een stappenplan, dossierchecklist en uitleg over schade, causaliteit en klachtprocedures. Juridische basis: Boek 7 BW (zorgplicht), Boek 6 BW (schadevergoeding en klachtplicht) en Boek 3 BW (verjaring en stuiting).
