Artikel 6 WVW letselschade speelt een centrale rol bij ernstige verkeersongevallen. Wanneer iemand door zijn rijgedrag een ander zwaar verwondt of doodt, kan niet alleen civiele aansprakelijkheid ontstaan, maar ook strafrechtelijke vervolging. Toch bestaat er in de praktijk veel onduidelijkheid over de betekenis van artikel 6 WVW en de gevolgen voor slachtoffers.
Geschreven door Onur Arslan, advocaat bij Arslan Advocaten. Ingeschreven in het rechtsgebiedenregister van de Nederlandse orde van advocaten voor arbeidsrecht en letselschade. Laatst bijgewerkt: 17 september 2026.
In dit artikel leggen wij uitgebreid uit wat artikel 6 WVW inhoudt, wanneer sprake is van “schuld” in strafrechtelijke zin en wat dit betekent voor uw letselschadeclaim. Daarnaast maken wij duidelijk waarom juist in deze dossiers veel advocaten afhaken — en waarom wij dat niet doen.
Wat is artikel 6 Wegenverkeerswet?
Artikel 6 WVW verbiedt ieder die aan het verkeer deelneemt zich zodanig te gedragen dat een aan zijn schuld te wijten verkeersongeval plaatsvindt waardoor een ander:
- wordt gedood;
- zwaar lichamelijk letsel wordt toegebracht; of
- zodanig lichamelijk letsel dat daaruit tijdelijke ziekte of verhindering in de uitoefening van de normale bezigheden ontstaat.
Die derde categorie wordt bijna altijd vergeten, en dat is een fout die slachtoffers geld kost. Artikel 6 WVW is niet beperkt tot dodelijke ongevallen en zwaar lichamelijk letsel. Ook een gebroken pols waardoor iemand zes weken niet kan werken of het huishouden niet kan doen, kan onder artikel 6 vallen. Die ondergrens is lager dan veel mensen denken.
Wat het artikel wel altijd vereist, is schuld in strafrechtelijke zin: aanmerkelijke onvoorzichtigheid of onoplettendheid. Niet ieder verkeersfoutje is voldoende.
De strafmaxima staan in artikel 175 WVW: bij een dodelijk ongeval ten hoogste drie jaar gevangenisstraf of een geldboete van de vierde categorie, bij lichamelijk letsel ten hoogste een jaar en zes maanden. Is de schuld roekeloosheid, dan gaat dat naar zes respectievelijk drie jaar. Van roekeloosheid is in elk geval sprake als het gedrag ook een overtreding van artikel 5a lid 1 WVW oplevert. Alcohol, drugs of vluchten na het ongeval verhogen die maxima verder (artikel 175 lid 3 WVW). Daarnaast kan de rechter een ontzegging van de rijbevoegdheid van ten hoogste vijf jaar opleggen (artikel 179 lid 1 WVW).
Wat wordt bedoeld met “schuld” in artikel 6 WVW?
Schuld in de zin van artikel 6 WVW is meer dan een kleine onoplettendheid. Het gaat om gedragingen die aanzienlijk afwijken van wat van een zorgvuldig bestuurder mag worden verwacht.
Voorbeelden zijn:
- fors te hard rijden;
- roekeloos rijgedrag;
- door rood licht rijden;
- alcohol- of drugsgebruik;
- gebruik van een telefoon tijdens het rijden;
- gevaarlijke inhaalmanoeuvres.
Hoe ernstiger het rijgedrag, hoe sneller artikel 6 WVW in beeld komt.
Artikel 6 WVW versus artikel 5 WVW
Deze twee worden voortdurend door elkaar gehaald, en meestal verkeerd uitgelegd. Artikel 5 WVW is niet het artikel voor ongevallen zonder letsel. Het verbiedt zich zodanig te gedragen dat gevaar op de weg wordt veroorzaakt of kan worden veroorzaakt, of dat het verkeer wordt gehinderd of kan worden gehinderd. Dat verbod geldt onafhankelijk van de vraag of er letsel is ontstaan. Artikel 5 kan dus ook aan de orde zijn bij een ongeval met ernstig letsel, bijvoorbeeld als het bewijs van schuld in de zin van artikel 6 niet rond komt.
| Artikel 5 WVW | Artikel 6 WVW | |
|---|---|---|
| Wat is verboden | Gedrag waardoor gevaar op de weg wordt of kan worden veroorzaakt, of het verkeer wordt of kan worden gehinderd | Gedrag waardoor een aan uw schuld te wijten ongeval plaatsvindt met dood of letsel tot gevolg |
| Is letsel vereist? | Nee — gevaar of hinder is genoeg, en het gevaar hoeft zich niet te hebben verwezenlijkt | Ja — dood, zwaar lichamelijk letsel, of letsel met tijdelijke ziekte of verhindering van de normale bezigheden |
| Is schuld vereist? | Nee, geen schuld in de zin van artikel 6 | Ja, aanmerkelijke onvoorzichtigheid of onoplettendheid |
| Soort feit | Overtreding | Misdrijf (artikel 178 lid 1 WVW) |
| Strafmaximum | Hechtenis van ten hoogste twee maanden of geldboete van de tweede categorie | Tot drie jaar bij overlijden, tot een jaar en zes maanden bij letsel; bij roekeloosheid tot zes respectievelijk drie jaar |
| Rijontzegging | Ten hoogste twee jaar (artikel 179 lid 2) | Ten hoogste vijf jaar (artikel 179 lid 1) |
In de praktijk legt het Openbaar Ministerie regelmatig zowel artikel 6 als artikel 5 ten laste, zodat de rechter kan terugvallen op artikel 5 als de schuld niet bewezen wordt geacht.
Welk letsel telt mee onder artikel 6 WVW?
Artikel 6 kent twee letselcategorieën, en dat onderscheid bepaalt zowel de vervolging als de strafmaat.
1. Zwaar lichamelijk letsel. Artikel 82 van het Wetboek van Strafrecht rekent daartoe in elk geval: ziekte die geen uitzicht op volkomen genezing overlaat, voortdurende ongeschiktheid tot uitoefening van de eigen ambts- of beroepsbezigheden, afdrijving of dood van de vrucht, en een storing van de verstandelijke vermogens die langer dan vier weken heeft geduurd. De rechter kan letsel daarnaast op grond van de aard, de noodzaak van medisch ingrijpen en het uitzicht op herstel als zwaar aanmerken. In de praktijk gaat het dan om zaken als ernstig hersenletsel, meervoudige of gecompliceerde botbreuken die operatief moeten worden hersteld, verlies van een zintuig of ledemaat, en ernstige inwendige verwondingen.
2. Letsel met tijdelijke ziekte of verhindering van de normale bezigheden. Dit is de categorie die vaak over het hoofd wordt gezien. Hieronder valt letsel dat weliswaar geneest, maar u tijdelijk ziek maakt of belet uw gewone bezigheden uit te oefenen: werk, studie, zorg voor kinderen, het huishouden. Denk aan een gebroken enkel met weken gips, een hersenschudding met uitval, of een schouderblessure waardoor u niet kunt tillen. Ook dan kan artikel 6 in beeld zijn.
Voor de strafmaat maakt het onderscheid uit: bij een dodelijk ongeval geldt een maximum van drie jaar, bij lichamelijk letsel — zwaar of tijdelijk — een jaar en zes maanden (artikel 175 lid 1 WVW).
Heeft de politie uw zaak afgedaan met de mededeling dat het letsel “niet zwaar genoeg” is voor artikel 6, laat dat dan beoordelen. Die maatstaf klopt namelijk niet zonder meer. Onderbouw wat u door het letsel niet kon doen en hoe lang, met medische stukken, een werkgeversverklaring of een verklaring van uw huisarts.
Artikel 6 WVW en strafrechtelijke vervolging
Wanneer het Openbaar Ministerie meent dat artikel 6 WVW is overtreden, kan strafrechtelijke vervolging plaatsvinden. Dat kan leiden tot:
- een taakstraf of gevangenisstraf;
- ontzegging van de rijbevoegdheid;
- een strafblad voor de veroorzaker.
Voor slachtoffers is het strafproces vaak emotioneel zwaar, maar ook juridisch relevant.
Wat betekent artikel 6 WVW voor letselschade?
Een verdenking of veroordeling op grond van artikel 6 WVW letselschade heeft grote invloed op de civiele aansprakelijkheid. In veel gevallen staat de schuldvraag dan grotendeels vast.
Dat versterkt de positie van het slachtoffer bij het verhalen van schade.
Kan letselschade ook worden verhaald zonder veroordeling?
Ja. Civiele aansprakelijkheid staat los van strafrechtelijke veroordeling. Ook als artikel 6 WVW niet wordt bewezen, kan alsnog aansprakelijkheid bestaan.
Verzekeraars suggereren soms het tegendeel, maar dat is juridisch onjuist.
Artikel 6 WVW en verzekeraars
Verzekeraars volgen strafzaken rondom artikel 6 WVW nauwgezet. Tegelijkertijd zien wij dat zij aansprakelijkheid alsnog proberen te beperken door:
- eigen schuld aan te voeren;
- het letsel te bagatelliseren;
- causaliteit te betwisten;
- langdurige discussies te voeren.
Juist op dit punt haken veel belangenbehartigers af.
Waar andere advocaten stoppen
Artikel 6 WVW-zaken zijn complex. Zij raken het strafrecht, civiel recht én verzekeringsrecht. Dat schrikt veel kantoren af.
Bij Arslan Advocaten is dit juist onze kracht. Wij combineren letselschade-expertise met verzekeringsrecht en ruime proceservaring.
Buiten rechte als het kan
Wanneer verzekeraars bereid zijn tot serieuze afwikkeling, proberen wij zaken buiten rechte te regelen. Een strafrechtelijk dossier kan daarbij overtuigend werken.
Procederen als het moet
Leidt overleg niet tot resultaat, dan procederen wij. Denk aan:
- deelgeschilprocedures over aansprakelijkheid;
- bodemprocedures over schadevergoeding;
- voorlopige deskundigenberichten;
- procedures over medische causaliteit.
Juist deze aanpak maakt het verschil in zware verkeerszaken.
Artikel 6 WVW en medische causaliteit
Ook bij ernstige ongevallen betwisten verzekeraars regelmatig het verband tussen ongeval en klachten. Wij laten ons hierdoor niet afschrikken.
Meer hierover leest u op onze pagina medische causaliteit bij letselschade.
Welke schade kunt u claimen?
Bij artikel 6 WVW letselschade kan de schade omvangrijk zijn.
Materiële schade
- medische en revalidatiekosten;
- kosten voor zorg en huishoudelijke hulp;
- reiskosten;
- aanpassingen in huis;
- hulpmiddelen.
Inkomensschade
Kunt u niet werken? Dan kan verlies aan verdienvermogen worden geclaimd.
Immateriële schade
Daarnaast bestaat recht op smartengeld. Meer hierover leest u op onze pagina immateriële schade.
Uitgaande links (juridische context)
Voor inzicht in verzekeringspraktijk en expertise bij verkeerszaken wordt vaak verwezen naar het Verbond van Verzekeraars en deskundigenorganisaties zoals het NIVRE.
Kost juridische hulp mij geld?
In letselschadezaken worden de kosten van juridische bijstand en procedures in de meeste gevallen verhaald op de aansprakelijke verzekeraar. Ook bij zware zaken onder artikel 6 WVW.
Waarom kiezen voor Arslan Advocaten?
Wij behandelen niet alleen letselschadezaken, maar procederen ook in het verzekeringsrecht. Die combinatie is uniek.
Waar andere advocaten en juristen afhaken bij artikel 6 WVW letselschade, gaan wij door. Buiten rechte als het kan. Via de rechter als het moet.
Heeft u letsel opgelopen bij een ernstig verkeersongeval en speelt artikel 6 WVW een rol? Neem gerust contact met ons op voor een inhoudelijke beoordeling.
Lees ook
- Gratis Hulp bij Letselschade
- Letselschade claimen: hoe werkt het en waar heeft u recht op?
- Medische expertise bij letselschade
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen artikel 5 en artikel 6 WVW?
Artikel 5 WVW verbiedt gedrag waardoor gevaar op de weg wordt of kan worden veroorzaakt, of het verkeer wordt of kan worden gehinderd. Dat verbod geldt ook als er wél letsel is ontstaan; artikel 5 is dus niet beperkt tot ongevallen zonder letsel. Artikel 6 WVW vereist daarnaast schuld én een gevolg: de dood, zwaar lichamelijk letsel, of letsel waardoor tijdelijke ziekte of verhindering in de uitoefening van de normale bezigheden ontstaat. Artikel 5 is een overtreding, artikel 6 een misdrijf.
Moet het letsel zwaar zijn voordat artikel 6 WVW van toepassing is?
Nee. Artikel 6 WVW noemt drie gevolgen: de dood, zwaar lichamelijk letsel, of zodanig lichamelijk letsel dat daaruit tijdelijke ziekte of verhindering in de uitoefening van de normale bezigheden ontstaat. Die derde categorie betekent dat ook letsel dat geneest, maar u tijdelijk belet te werken of uw huishouden te doen, onder artikel 6 kan vallen. Zwaar lichamelijk letsel is omschreven in artikel 82 Sr en omvat onder meer ziekte zonder uitzicht op volkomen genezing, blijvende ongeschiktheid voor het eigen beroep en een storing van de verstandelijke vermogens langer dan vier weken.
Wat zijn de gevolgen voor de dader bij een overtreding van artikel 6 WVW?
De dader kan geconfronteerd worden met strafrechtelijke sancties zoals gevangenisstraf, taakstraf, ontzegging van rijbevoegdheid, en een strafblad. Dit proces kan ook invloed hebben op civiele claims.
Hoe beïnvloedt een veroordeling op grond van artikel 6 WVW de letselschadeclaim van het slachtoffer?
Een veroordeling onder artikel 6 WVW versterkt vaak de bewijspositie van het slachtoffer en kan de schuldvraag verduidelijken, wat gunstig is voor de civiele aansprakelijkheid en schadevergoeding.
