Het faillissement van een contractpartij kan grote gevolgen hebben voor ondernemers. Wanneer een klant, leverancier of samenwerkingspartner failliet gaat, ontstaat vaak direct onzekerheid over openstaande facturen, lopende contracten en toekomstige verplichtingen. In dit artikel leest u wat het faillissement van een contractpartij juridisch betekent, welke rechten u als ondernemer heeft en welke stappen u kunt nemen om schade te beperken.
Geschreven door Onur Arslan, advocaat bij Arslan Advocaten. Ingeschreven in het rechtsgebiedenregister van de Nederlandse orde van advocaten voor arbeidsrecht en letselschade. Laatst bijgewerkt: 17 september 2026.
Wat betekent het faillissement van een contractpartij?
Van het faillissement van een contractpartij is sprake wanneer de rechtbank een onderneming in staat van faillissement verklaart. Vanaf dat moment verliest de failliete partij de beschikking over haar vermogen en wordt een curator aangesteld.
Voor zakelijke wederpartijen betekent dit onder meer dat:
- betalingen niet meer vrij kunnen worden gedaan;
- lopende overeenkomsten onzeker worden;
- openstaande vorderingen niet vanzelf worden voldaan;
- communicatie via de curator verloopt.
Wat gebeurt er met lopende contracten?
Een hardnekkig misverstand: dat de curator contracten naar believen kan opzeggen. Dat is niet zo. Een faillissement beëindigt lopende overeenkomsten niet van rechtswege, en de curator heeft geen algemene opzegbevoegdheid. Wat hij wél heeft, is de keuze of hij nakomt.
Artikel 37 Fw: ú kunt hem tot een keuze dwingen
Is de overeenkomst door beide partijen nog niet (volledig) nagekomen, dan kunt u de curator een redelijke termijn stellen om te verklaren of hij de overeenkomst gestand doet. Dat is een sterk instrument, want het beëindigt de onzekerheid.
| Wat de curator doet | Wat dat voor u betekent |
|---|---|
| Hij doet gestand | De overeenkomst wordt uitgevoerd. Hij moet dan wel zekerheid stellen voor de nakoming (artikel 37 lid 2 Fw). Zijn verplichting wordt een boedelschuld — en die gaat vóór op de vorderingen van gewone schuldeisers. Voor u is dit dus veruit de gunstigste uitkomst. |
| Hij verklaart zich niet binnen de termijn | Hij verliest het recht om nakoming te vorderen. U bent van de overeenkomst af en uw schadevordering meldt u aan als concurrente vordering. |
| Hij doet niet gestand | De overeenkomst blijft formeel bestaan, maar de curator komt niet na. U kunt ontbinden en uw schade als concurrente vordering indienen. |
Praktisch: stel die termijn schriftelijk en houd hem redelijk maar kort — bij een doorlopende levering enkele dagen tot een paar weken, afhankelijk van de omstandigheden. Levert u intussen door zonder duidelijkheid, dan loopt u het risico dat ook die leveringen concurrente vorderingen worden.
Twee contracten met een eigen regime
| Type | Wat de wet regelt |
|---|---|
| Huur (artikel 39 Fw) | Is de failliet huurder, dan kunnen zowel de curator als de verhuurder de huur tussentijds opzeggen, met een termijn van in beginsel drie maanden (of de contractuele termijn, als die korter is). De huur vanaf de faillissementsdatum is een boedelschuld. Huurachterstand van vóór het faillissement blijft een concurrente vordering. |
| Arbeidsovereenkomsten (artikel 40 Fw) | De curator kan opzeggen met een termijn van maximaal zes weken. Het loon vanaf de faillissementsdatum is boedelschuld; het UWV neemt via de loongarantieregeling een deel van de achterstallige verplichtingen over. |
Ook belangrijk: een faillissementsbeding — een clausule die bepaalt dat de overeenkomst bij faillissement automatisch eindigt of dat u dan mag opzeggen — is niet zonder meer geldig. Zo’n beding kan buiten toepassing blijven als het feitelijk afbreuk doet aan artikel 37 Fw of tot benadeling van de gezamenlijke schuldeisers leidt. Vertrouw er dus niet blind op.
Openstaande facturen bij faillissement
Een veelgestelde vraag bij het faillissement van een contractpartij is wat er gebeurt met openstaande facturen. In de meeste gevallen worden deze aangemerkt als concurrente vorderingen.
Dit betekent dat:
- u uw vordering moet indienen bij de curator;
- betaling afhankelijk is van de boedelopbrengst;
- de kans op volledige betaling vaak beperkt is.
Heeft incasso bij faillissement nog zin?
Na het faillissement van een contractpartij is reguliere incasso in principe niet meer mogelijk. Individuele verhaalacties zijn verboden. Toch kan juridisch optreden soms nog zinvol zijn.
Denk bijvoorbeeld aan situaties waarin:
- zekerheden zijn verstrekt (pand, hypotheek);
- sprake is van eigendomsvoorbehoud;
- betalingen kort voor faillissement zijn verricht;
- bestuurders persoonlijk aansprakelijk kunnen zijn.
Eigendomsvoorbehoud en zekerheden
Bij het faillissement van een contractpartij kan een eigendomsvoorbehoud een belangrijk juridisch instrument zijn. Indien correct overeengekomen, kan dit betekenen dat geleverde goederen niet in de failliete boedel vallen.
Ook pand- en hypotheekrechten kunnen een sterke positie geven ten opzichte van andere schuldeisers.
Bestuurdersaansprakelijkheid bij faillissement
Soms is het mogelijk om bij het faillissement van een contractpartij niet alleen de vennootschap, maar ook bestuurders aansprakelijk te stellen. Dit kan aan de orde zijn bij onbehoorlijk bestuur of onrechtmatig handelen.
In dat geval kan alsnog verhaal mogelijk zijn buiten het faillissement om.
Paulianeus handelen
Bij insolventie komt het regelmatig voor dat vermogensbestanddelen vlak voor het faillissement worden onttrokken. Dit wordt paulianeus handelen genoemd.
In bepaalde gevallen kan dit worden teruggedraaid, wat relevant kan zijn voor crediteuren die worden benadeeld door het faillissement van een contractpartij.
Internationale aspecten bij faillissement
Het faillissement van een contractpartij kan extra complex zijn wanneer sprake is van internationale handel. Buitenlandse crediteuren krijgen te maken met vragen over bevoegdheid, erkenning en verhaalsmogelijkheden.
Algemene informatie over faillissement en schuldeisersrechten is te vinden bij de Rechtspraak .
Veelgemaakte fouten bij faillissement van een contractspartner
- te lang wachten met juridisch advies;
- geen vordering indienen bij de curator;
- zekerheden niet tijdig benutten;
- geen onderzoek doen naar bestuurdersaansprakelijkheid;
- berusten terwijl actie nog mogelijk is.
Wat kan Arslan Advocaten voor u betekenen?
Arslan Advocaten begeleidt ondernemers bij situaties waarin sprake is van het faillissement van een contractpartij. Wij beoordelen uw juridische positie, onderzoeken verhaalsmogelijkheden en adviseren over strategische vervolgstappen.
Lees ook meer over onze dienstverlening binnen het bedrijfsrecht, onze ervaring met incasso en betalingsgeschillen en internationale handelsgeschillen .
Kosten en financiering bij een faillissementskwestie
Wij werken bij zakelijke geschillen in beginsel niet op basis van kosteloze juridische bijstand. Voor een deel van de zaken is procesfinanciering mogelijk: een onafhankelijke financier betaalt dan de proceskosten. Dat is geen gratis procederen. Wat het wel en niet betekent:
| Wat | Hoe het werkt |
|---|---|
| Selectie vooraf | De financier beoordeelt uw zaak zelf op bewijs, verhaalbaarheid en omvang. Een afwijzing komt regelmatig voor; er is geen recht op financiering. |
| Wat wordt betaald | Doorgaans advocaatkosten, griffierecht en kosten van deskundigen. Welke posten precies meegaan, staat in de financieringsovereenkomst. |
| Succesvergoeding | Bij een positieve uitkomst ontvangt de financier een vooraf afgesproken deel van de opbrengst. U houdt dus minder over dan de volledige vordering. |
| Eigen kosten | Kosten buiten de overeenkomst blijven voor uw rekening, bijvoorbeeld eigen uren, btw-posten of een afgewezen onderdeel van de vordering. |
| Verliezen | Verliest u, dan kunt u worden veroordeeld in de proceskosten van de tegenpartij. Of de financier die post draagt, hangt af van de afspraken. |
Let bij een gedeeltelijke financiering op wat er níét onder valt: wordt bijvoorbeeld alleen het griffierecht gedekt en niet de advocaatkosten, dan draagt u nog steeds een aanzienlijk deel van het risico. Wij bespreken vooraf welke route bij uw zaak past: een uurtarief, een vaste prijs per fase, rechtsbijstandverzekering of procesfinanciering. U krijgt een schatting van de kosten en van wat er bij verlies overblijft, zodat u de afweging zelf kunt maken.
Over de auteur
Dit artikel is geschreven door Onur Arslan, advocaat en oprichter van Arslan Advocaten. Hij is gespecialiseerd in bedrijfsmatige geschillen, waaronder faillissementskwesties, incasso en insolventiegeschillen.
Wilt u bespreken welke mogelijkheden u heeft na het faillissement van uw contractspartner?
👉 Bekijk het profiel van Onur Arslan en neem direct contact op.
Gerelateerde juridische diensten
Verdiepende uitleg per situatie
- Levert uw contractpartij niet of te laat? Lees leverancier levert niet of te laat.
- Wilt u uw risico contractueel beperken? Lees aansprakelijkheid beperken in een zakelijk contract.
Veelgestelde vragen
Wat betekent het faillissement van een contractpartij voor mijn lopende contracten?
In beginsel blijven lopende contracten bestaan, maar de curator kan bepalen of een overeenkomst wordt voortgezet of beëindigd. Dit kan grote gevolgen hebben voor langlopende overeenkomsten en leveringscontracten.
Hoe kan ik mijn openstaande vordering bij een failliete contractpartij innen?
U moet uw vordering indienen bij de curator, maar de betaling hangt af van de boedelopbrengst en de kans op volledige betaling is vaak beperkt. Reguliere incasso is meestal niet meer mogelijk na faillissement.
Zijn er juridische instrumenten om mijn goederen te beschermen bij het faillissement van een klant?
Ja, eigendomsvoorbehoud, pandrechten en hypotheekrechten kunnen u beschermen door te voorkomen dat goederen in de failliete boedel vallen of door sterkere posities te verkrijgen.
Wanneer is het zinvol om juridisch actie te ondernemen na het faillissement van een contractpartij?
Juridisch optreden kan zinvol zijn als er zekerheden zijn verstrekt, eigendomsvoorbehoud van toepassing is, betalingen kort voor faillissement zijn verricht of als bestuurders persoonlijk aansprakelijk kunnen worden gesteld.
